米国の第9巡回区控訴裁判所は、Apple TVのドラマシリーズ「サーバント」が独立系映画を盗用したとする著作権侵害訴訟で、アップル側の勝訴とした昨年1月の一審判決を支持したと発表しました。
「サーバント」を巡る訴訟の経緯
アップルがストリーミングサービス「Apple TV+」を発表した際、オリジナル作品の一つとして制作を進めていたのが、M・ナイト・シャマラン氏によるサイコスリラー「サーバント」でした。
同作は、フィラデルフィアに住む夫婦が、語り尽くせない悲劇に見舞われたことをきっかけに夫婦関係に亀裂が生じ、謎の力が自宅に侵入する扉を開いてしまう様子を描いています。
しかし、放送開始直後、イタリア生まれの映画監督フランチェスカ・グレゴリーニ氏がアップルとシャマラン氏を提訴しました。同氏は、2013年の自身の映画「The Truth About Emanuel」の筋書きを盗用されたと主張し、最大8100万ドル（日本円で約125億5500万円）の損害賠償を求めました。
「サーバント」は2023年に4シーズンで終了しましたが、訴訟は昨年1月まで続きました。陪審員は全会一致でアップルとシャマラン氏に有利な評決を下し、作品の制作者がシリーズ制作前にグレゴリーニ氏の映画を閲覧する機会がなかったと認定しました。
控訴審の判断
グレゴリーニ氏はその後、評決を不服として控訴し、裁判の2つの点について異議を唱えました。
- 陪審員に対し、「広範な普及」の定義について、自身の映画が娯楽業界内で十分に知られていたかどうかを含め、より詳細な説示を行うべきだったと主張
- 陪審員から「広範な普及」という用語の明確化を求める質問があったにもかかわらず、裁判官が回答せずに評決を受理した決定を不服とした
これに対し、第9巡回区控訴裁判所は本日、両方の主張を退け、アップルに有利な陪審評決を支持しました。
控訴裁判所は判決で、陪審員への説示は適用される法律を正確に反映しており、裁判官が「広く普及している」ことの意味についてより詳細な定義を示す必要はなかったと判断しました。また、陪審員の質問に回答せずに全会一致の評決を受理したことは、裁判官の裁量権の濫用には当たらないとしました。
Apple TVは月額14.99ドル（日本円で約2300円）で視聴可能で、Apple Oneバンドルの一部としても利用できます。「テッド・ラッソ」「セヴェランス」「ザ・スタジオ」「ザ・モーニングショー」「シュリンキング」「サイロ」などの人気作品を配信しています。
