Appleは16日午前8時に、同社初の折りたたみ式スマートフォン「iPhone Duo」を発売しました。発売直後から需要が当初の供給量を大幅に上回り、納期は11月、12月、そして翌年1月へと次々に後ろ倒しになっていることが明らかになりました。
アナリストは以前から、2000ドル（日本円で約31万円）という価格にもかかわらず、Appleが需要に追いつけないと警告していました。これに対し同社はメディア向けの声明で「まさに驚異的だ」と述べています。
サムスンにも波及する需要
Appleが注文受付を開始する前から、サムスンは恩恵を受けていました。同社の英国モバイル部門の幹部によりますと、Galaxy Z Fold 8シリーズの発売後の販売台数は16％増加したということです。また、サムスンの折りたたみ端末に対するGoogle検索数は、前月比で300％増加したとしています。
主流化への課題と見通し
焦点となるのは、Duoの登場によってブック型の折りたたみ端末、ひいては2000ドル級のスマートフォンが主流市場に定着するかどうかです。サムスンは2019年からこの分野をけん引してきましたが、折りたたみ端末の市場シェアは依然としてスマートフォン全体のわずか2％にとどまっています。しかも販売台数の大半は、より小型で安価なフリップ型が占めています。
Duoは2026年末までに、Appleに折りたたみ端末市場全体の25％のシェアをもたらすと見込まれています。これにより、業界全体でこの形態の端末の受け入れが広がる可能性があるとしています。
執筆者によりますと、関心の高まりは驚くには当たらないということです。Galaxy Z Fold 8は斬新でポケットに収まる設計のため、これまで使った折りたたみ端末の中で最も気に入っているといいます。ブック型の折りたたみ端末での読書は以前から楽しんでいたものの、Fold 8では自分がスマートフォンを使っていることさえ忘れることが多いと述べています。
10年後、折りたたみ端末が一般的なスマートフォンの選択肢となり、あらゆる板状のスマートフォンが低価格な代替品と見なされる日が来るのでしょうか。部品価格が高止まりし、各社が低価格帯を犠牲にして高価格帯で利益率を確保し続ける状況では、その可能性は現実的にあります。いずれにせよ、Duoはサムスンが長年折りたたみ端末の実験に踏み切った判断を裏付けるだけでなく、人々がスマートフォンをどう使いたいか、そのためにどのような妥協を受け入れるかという点で大きな転換を示唆しているということです。
