HPが初めて投入したGooglebook搭載ノートPC「HP Googlebook 14」は、ハードウェアとしては非常に完成度が高い一台です。ただし、OSであるGooglebookの機能不足が足を引っ張り、現時点ではWindowsやmacOS搭載機を選んだ方が満足度は高いといえます。
ポイント
- HP初のGooglebook搭載ノートPC。価格は1119ドル（約17万3000円）から
- 厚さ10.9mm、重量2.74ポンド（約1.24kg）のアルミ筐体
- 14インチ有機ELディスプレイ、Snapdragon X Elite（16GB RAM）搭載
- キーボードとトラックパッドの使い勝手は高評価
- Googlebook OSはアプリが少なく、Linuxアプリ対応も後退
ハードウェアとデザイン
HP Googlebook 14は、一見すると地味なデザインですが、底面の鋭い角や通気用の脚が特徴的です。背面には通気用の隙間があり、閉じた状態で持ち運ぶ際には取っ手のようにも感じられます。MacBook Airのような平坦なデザインとは異なりますが、筆者は使用するうちにこのデザインを気に入ったといいます。
本体の厚さはわずか10.9mm、重量は2.74ポンド（約1.24kg）です。HPのウェブサイトでは重量が2倍に誤記されているものの、実際は軽量です。アルミ筐体は頑丈で、デッキのたわみも最小限に抑えられており、片手で開けるテストもほぼ合格しています。
キーボードとトラックパッド
キーボードは特に優れています。薄型設計ながらキーのストロークが十分にあり、非常に快適にタイピングできます。打鍵音は心地よい程度で、公共の場でも気にならない音量です。キー間隔も適切で、バックライトも見やすいと評価されています。Googlebookのキーボードショートカットに慣れるまで少し時間がかかりますが、数分で自然に打てるようになります。
ファンクションキーは概ねシンプルですが、ウィンドウの全画面切り替え（F4）とスクリーンショットツール（F5）のアイコンは改善が必要です。特にスクリーンショットキーのアイコンは非常に分かりにくいと指摘されています。
トラックパッドも良好です。GoogleがGooglebookの第一弾でハプティックトラックパッドを必須としたことは歓迎されますが、HPの実装はやや空洞感があるといいます。トラックパッドがスペースキーのすぐ下まで配置されているため、一部のユーザーには使いにくい可能性がありますが、テスト期間中に問題はなかったということです。
ディスプレイとバッテリー
14インチの有機ELパネルは美しく、鮮明で色彩豊かです。明るさも十分ですが、屋外で使うにはもう少し明るい方が良いものの、直射日光の下でなければ問題ありません。
バッテリー持ちは十分ですが、MacBook Airには及びません。Googlebook OSの制約を考えるとやや物足りないものの、かつてのノートPCのような酷いバッテリー持ちではなく、Snapdragon搭載Windowsマシンと同等です。スタンバイ時間も良好で、Android特有のバッテリー使用統計がすぐに見られるのは便利です。Windowsはこの点で大きく遅れています。充電は非常に速く、HPが現代的な充電器を同梱している点も評価されています。
性能
Snapdragon X Eliteと16GB RAMを搭載した性能は期待通り優秀です。GooglebookはAndroidをベースにしているため、高速なマシンに仕上がっています。時折引っかかることはあるものの、起動時間はほぼ瞬時で、全体的な性能に不満はありません。
Googlebook OSの課題
HP Googlebook 14は素晴らしいノートPCの要素を備えていますが、問題はソフトウェアにあります。Googlebook OSはこのマシンの足を引っ張っています。
GooglebookはChromeOSを新しい基盤の上に再構築したものですが、将来性はともかく、既存の問題をほとんど解決していません。ChromeOSと同様にデスクトップ向けアプリのライブラリは非常に限られており、Linuxサポートも大幅に後退しています。Adobe製品のような明らかな例もありますが、問題はWindowsやmacOS、Linux向けに何十年もかけて構築されてきたニッチなアプリやツールにあります。新プラットフォームにとって対応は困難ですが、Googlebookはその機能ギャップを積極的に無視しているように見えます。Linuxアプリのサポートはほぼ廃止され、ChromeOSでの大きな利点が失われました。また、他プラットフォーム向けアプリをエミュレートする手段もなく、Playストアやウェブで満足できないユーザーのニーズに応える方法がありません。Googleにはそのためのツールがあるのに、ここでは使えません。
Googleはこのプラットフォームの立ち上げに際し、「Androidユーザー向けのノートPC」と繰り返し説明していますが、筆者はこの表現にうんざりしています。全く意味がないからです。
スマートフォンが主流の社会では、スマートフォンが中心です。デバイス間の連携は望ましいですが、スマートフォン連携のためにノートPCを買うわけではありません。ノートPCはスマートフォンにできないことをするために買うものであり、Googlebookは少なくとも現時点ではスマートフォン以上のことはほとんどできません。
HPはGooglebookのために非常に良いノートPCを作りました。しかしハードウェアはソフトウェアによって損なわれています。現時点ではWindowsやLinuxでこのノートPCを使った方がはるかに快適でしょう。ノートPCの価格が高騰し続ける中、同じ価格かそれ以下でWindowsノートPCやMacBookが手に入るのに、Googlebookに1200ドル（約18万6000円）を投資する理由はありません。同じ価格で機能が少ないものを選ぶ理由はないのです。Googlebookがより安価なハードウェアで利用できるようになれば話は別かもしれませんが、現状ではそうではありません。
