Appleは今年、CarPlayの大規模なアップデートであるiOS 26を発表しましたが、同時にもう一つの重要なCarPlay製品であるCarPlay Ultraも登場しました。CarPlay Ultraの特徴について、The Vergeのブラッドリー・アイガー氏がハンズオンレポートを発表しました。
CarPlay Ultraの最大の特徴は、カスタマイズ機能にあるということです。アイガー氏は、アストンマーティンDBX707でCarPlay Ultraを体験しました。この車両は現在、CarPlay Ultraを提供する数少ない車の一つであり、開発には数年を要したということです。
アストンマーティンは、CarPlay Ultraの開発について「自動車メーカーとAppleの双方にとって学びの経験であった」とアイガー氏に語りました。この開発プロセスは非常に協力的であり、Appleは自動車メーカーに「ドライバーが最も頻繁に使用すると予想される機能を自由に設定できる空白のテンプレート」を提供したとされています。
アイガー氏のハンズオンレポートでは、CarPlay Ultraの特筆すべき利点としてカスタマイズ性が挙げられています。標準版のCarPlayと比較して、はるかに多くのパーソナライズオプションが利用可能です。アストンマーティンは、デジタル計器クラスター用に独自のCarPlay Ultraテーマを開発し、他にもAppleが提供する計器クラスターの「テーマ」が複数あり、それらは異なる色や壁紙でさらに装飾することができます。DBX707では、計器クラスターのテーマオプションや計器クラスター中央に表示される情報の選択肢を、ステアリングホイールの小さなタッチパッドでスクロールして選ぶことができます。
美的な連続性が主な魅力であると感じられる一方で、新しい機能もいくつか追加されています。例えば、CarPlay UltraではApple Mapsが計器クラスターとインフォテイメントシステムの両方に異なるビジュアルオリエンテーションでナビゲーション指示を表示することができるため、計器クラスターのビューでルートの一部が不明瞭な場合でも、インフォテイメントシステムのディスプレイを見ることで異なる視点から確認できます。
iOS 26でウィジェットなどのCarPlay Ultra機能を一部取り入れた標準版CarPlayもありますが、ここで述べられたカスタマイズオプションのレベルには及びません。Appleは各自動車メーカーごとに独自のCarPlay Ultraセットアップを構築するだけでなく、ユーザーがシステムを自分のものにできるようにしています。
ハンズオンレポートからのもう一つの重要な情報として、車両の主要な操作に対する入力遅延や反応の悪さを心配する必要はないということです。アイガー氏は「CarPlay Ultraは、電話がデータポートに接続されているかどうかに関わらず、車両とワイヤレスで通信し、その入力への応答は即座で、見苦しい途切れやぎこちない遷移は一切なかった」と述べています。
The Vergeの完全なハンズオンレポートは、こちらでご覧いただけます。