Googleは、スマートホームデバイスを管理するためのGoogle Homeアプリが十分な体験を提供していなかったと認め、これを改善する方針を発表しました。10月1日から、Googleは新しいNestデバイスとGoogle Homeスマートスピーカーと共に、Google Homeアプリの改訂版を公開するとしています。この新しいアプリは、デバイス管理を中央集約化し、AIアシスタントであるGemini AIを組み込むことによって、より良い動作を約束しています。
Googleによると、アプリのデザイン、性能、信頼性が全体的に刷新されたということです。Google HomeとNestのチーフプロダクトオフィサーであるアニッシュ・カットゥカラン氏は、報道陣に対し「Google Homeアプリはこれまで期待通りの体験を提供できていなかった」と述べました。AI機能を追加する前に、アプリの他の問題を解決する必要があったとしています。
Googleは過去数ヶ月で、起動速度を70%向上させ、クラッシュを80%減少させるなどの大幅な改善を行ったとしています。これにより、バッテリーとメモリの効率も向上しました。さらに、過去1年間で100以上の性能アップデートとアプリ機能を提供し、Google Homeに対応するデバイスは800万台以上に達したということです。
また、GoogleはNestユーザーがデバイスを管理するための唯一のアプリとしてGoogle Homeを位置付ける方針です。2014年のNest買収以来、Nestアプリの機能をGoogle Homeに統合してきたとしています。Nestアプリはまだ廃止されませんが、将来的にはGoogle Homeに統合される見通しです。
Google Homeアプリは、Nestサーモスタット、カメラ、ドアベル、Nest Protectの緊急通知、Nest x Yale Locksのパスコード管理などをサポートしています。カメラ機能も改善され、動画のスムーズな再生や通知でのアニメーションプレビューが追加されました。
アプリは「ホーム」「アクティビティ」「オートメーション」の3つのタブに簡素化され、ジェスチャー操作も可能になりました。iOSやAndroidの通知では、AIが活動を要約し、詳細なプレビューを提供します。
Google Homeアプリの「アクティビティ」タブでは、家全体の活動履歴を確認でき、Geminiを使ったAI機能「ホームブリーフ」が1日の出来事を要約します。「Ask Home」機能を使って、自然言語で質問したり、デバイスを制御したりすることも可能です。
AI機能の一部はGoogle Home Premiumサブスクリプションが必要で、月額1000円（約1万5500円）から利用可能です。
Google Homeアプリの「オートメーション」タブでは、次に予定されているオートメーションを確認でき、新しいオプションも追加されています。
Google Home 4.0のアプリ更新は10月1日から世界中で順次展開される予定です。早期に更新を受け取るためには、Google Homeアプリを開き、プロファイルアイコンをクリックして「ホーム設定」から「早期アクセス」を選択するように案内されています。