Googleは、検索事業の分割を強制されることはありませんが、アメリカの連邦裁判所は同社の事業慣行に対して他の変更を暫定的に命じ、さらなる反競争的行為を防ぐ方針です。
アメリカの地方裁判所のアミット・P・メータ判事は、Googleが検索、Chrome、Google Assistant、Geminiを他のアプリや収益配分に結びつける独占的な契約を結ぶことを禁止する救済策を発表しました。例えば、Googleは特定のアプリの配信を条件にPlayストアのライセンスを提供したり、特定のアプリを維持することを条件に収益分配を行ったりすることはできません。
また、Googleは「適格な競争者」との間で特定の検索インデックスやユーザーインタラクションデータを共有し、排他的行動を防ぐ必要があります。さらに、競争者に対して標準的な料金で検索および検索広告のシンジケーションサービスを提供する方針です。
メータ判事はまだ最終判決を下しておらず、Googleと司法省に対し、「協議し」、彼の意見に沿った修正済みの最終判決を9月10日までに提出するよう命じました。
これらの行動救済策は、メータ判事がGoogleがオンライン検索における独占を違法に維持していると判断してから1年後に出されました。最終判決を執行するための技術委員会が設立され、判決は6年間有効で、判決の発効から60日後に施行される予定です。
2020年にGoogleに対して独占禁止訴訟を提起した司法省は、より厳しい罰則を求めていました。GoogleにChromeブラウザや可能であればAndroidを売却させることを強制し、AppleやSamsungなどのパートナーとの契約を終了させることを望んでいました。これにより、Googleはこれらの企業に数十億ドル（約3兆円）を支払い、デバイスやウェブブラウザで検索エンジンをデフォルトの選択肢として表示させていました。
Appleの株価は、Googleとの収益性の高い契約が続行される可能性があるというニュースを受けて、時間外取引で上昇しました。Googleは、2021年だけでデバイスのデフォルト検索配置を確保するために260億ドル（約4兆円）以上を費やし、そのうち約180億ドル（約2兆8000億円）がAppleに支払われ、Safariの検索広告収益の36%を共有しています。翌年、GoogleはAppleにさらに200億ドル（約3兆1000億円）を支払いました。
裁判の中で、判事はほとんどのユーザーがデフォルトを使用し続けるため、これらの配置が「極めて価値のある不動産」であり、競合他社を事実上排除し、Googleの独占に挑戦する能力を失わせると強調しました。
司法省はまた、Googleに対して、プライバシー保護の条件のもとで検索インデックス、ユーザーサイドデータ、合成クエリ、広告データを競争相手と共有するよう求めました。
過去10年間、伝統的な検索市場で約90%の市場シェアを維持してきたGoogleは、政府の提案がイノベーションを阻害し、ユーザープライバシーを危険にさらし、研究開発への投資能力を損なうと主張しています。CEOのサンダー・ピチャイ氏は、4月の救済策審問で、データ共有の強制はGoogle検索にとって「事実上の資産売却」に相当すると述べました。
4月の救済策審問で、メータ判事はヨーロッパのデジタル市場法（DMA）を参考にする可能性があると示唆しました。DMAはGoogleに対し、特定のクリックやクエリデータを第三者と共有することを義務付けています。対照的に、メータ判事の命令はより狭く、一時的なものであり、DMAの継続的な義務とは異なります。また、司法省が要求したような、ソースコードや完全な検索ランキングアルゴリズム、より広範なインフラ要素を含む広範なアクセスよりもはるかに限定されています。Googleはこれが事実上、すべての知的財産を譲渡することになると述べています。
「これは、ヨーロッパのデジタル市場法が正しいかどうかについての大きな議論を引き起こしました」と、ジョージワシントン大学の世界競争法教授で元連邦取引委員会委員のウィリアム・コバシック氏はTechCrunchに語りました。「つまり、説明的なルールが必要なのか、それとも技術的なケースバイケースの裁定に依存するのかということです。」
言い換えれば、「ヨーロッパの経験は、ここでの実現可能性と実施について何かを教えてくれるのか。Googleが受け入れられるものについて何かを教えてくれるのか。」ということです。
規制当局がGoogleのビジネスをどこまで再構築するべきかという同じ疑問が、技術大手の他の独占禁止法争いでも大きな影響を与えるでしょう。
メータ判事の決定は、Googleが現在広告技術事業に関連して関与している別の独占禁止法裁判の結果にも影響を与える可能性があります。2025年4月、レオニー・ブリンケマ判事は、Googleが広告技術市場を違法に独占していると判断しました。救済策の裁判は9月下旬に予定されており、司法省の提案する資産売却やその他の措置に焦点を当てる予定です。
「司法省が同じ支配的企業に対する主要な不正行為の要素を含む2つのほぼ並行したケースを持ち、2つの並行した救済プロセスが進行中であるという状況はこれまでにありませんでした」とコバシック氏は述べました。
コバシック氏は、メータ判事が彼の期待されていた救済策を発表したにもかかわらず、「この劇にはまだ多くの幕がある」と述べ、Googleの控訴と最高裁判所への潜在的なエスカレーションの形で「2027年末か2028年初頭まで終わらないだろう」と語りました。
このストーリーは発展中です。更新情報をお待ちください。