アップルとメジャーリーグサッカー（MLS）のストリーミング契約が、当初の計画より3年早い2029年に終了すると発表しました。契約の変更には、MLSの試合がアップルTVで無料配信されることも含まれています。
MLSのストリーミングパートナーシップは、元々2023年から2032年までの10年間を予定していましたが、今回の変更により2029年で終了することになりました。契約の変更には、2026年にMLSがアップルTVに移行し、翌年からリーグのカレンダーを変更することも含まれています。
関係者によると、MLSは2026年シーズンに2億ドル（約310億円）の支払いを受ける予定で、その後の2027年の短縮シーズンには1億750万ドル（約170億円）が支払われるということです。さらに、2027-28シーズンと2028-29シーズンには、それぞれ2億7500万ドル（約430億円）が支払われるとしています。
この契約の変更は、2026年にアメリカ、メキシコ、カナダで開催されるワールドカップに伴い、MLSへの関心が高まることを見越したものであると考えられています。MLSは将来的な選択肢を検討するための柔軟性を持つことができるとしています。
スポーティコによれば、MLSは将来的にアップルと新たな契約を結ぶ可能性もあるとしています。この契約の変更は、両組織にとってより柔軟な選択肢を提供するものとされています。
アップルとMLSのパートナーシップは流動的であり、最終的には良い方向に向かう可能性があると見られています。MLSシーズンパスの廃止と、アップルTVの加入者に無料で試合を提供する決定は、視聴者数の増加に寄与することが期待されています。
しかし、これらの大きな変更に伴い、アップルとMLSは、結果が思わしくない場合に契約を解消する選択肢を持ちたいと考えているようです。テレビストリーミングの状況が頻繁に変わる中で、2029年はまだ先の話であるといえます。