アメリカのIT大手アップルは、スマートウォッチ「Apple Watch」向けの最新基本ソフト「watchOS 27」を、9月14日に配信開始すると発表しました。
今回のアップデートでは、人工知能（AI）を活用した「Siri AI」の導入や、アプリの新しい起動方法など、多岐にわたる機能の刷新が行われるということです。
最大の変更点として、専用の「Siri」アプリが追加される方針です。これにより、音声アシスタントの応答能力が大幅に向上し、対応する他のアップル製品との間で会話内容を同期できるようになるとしています。
専門家の検証によりますと、開発途中のベータ版では動作に課題がみられたものの、最新のテスト段階では大幅な改善が確認されたということです。日常的な操作の反応速度が向上したほか、より幅広い知識に基づく回答が可能となり、スマートフォンを取り出さなくてもApple Watch単体で解決できる場面が増加したとしています。
一方で、一部の従来機能は廃止されるということです。これまで提供されていた「トランシーバー」機能がなくなるほか、本体側面の「デジタルクラウン」を2回押して複数のアプリを切り替えるショートカット機能も終了するとしています。
新たな仕様では、デジタルクラウンを押すと、おすすめのアプリやSiriが配置された動的な画面が表示される仕組みに変更されます。すべてのアプリを表示する画面は引き続き利用可能ですが、表示までにもう一段階の操作が必要になるということです。
このほか、「探す」アプリの統合や、必要な情報を自動で表示する「スマートスタック」機能の拡充、ワークアウト関連の改善なども盛り込まれています。
「watchOS 27」の対応機種は、「Apple Watch Series 9」以降、「Apple Watch Ultra 2」以降、および「Apple Watch SE（第3世代）」となるということです。
また、アップルは今回の発表に合わせて、新型の「Apple Watch Series 12」や「Apple Watch Ultra 4」、最新のワイヤレスイヤホン「AirPods 5」などの関連製品についても詳細を公開し、製品群とエコシステムのさらなる拡充を図る方針です。