アメリカのIT大手アップルは、9月に大規模な新製品発表イベントを開催すると発表しました。このイベントでは、同社初となる「折りたたみ式」のスマートフォンが発表されると予想されています。こうした中、中国向けのウェブサイトに掲載されたキャッチコピーの自動翻訳結果をきっかけに、インターネット上で憶測が広がっていることが明らかになりました。
英語圏における公式のキャッチコピーは「Surprise and shine（驚きと輝き）」とされており、これは朝の挨拶である「rise and shine」をもじった表現となっています。ファンの間では公式発表の前から、折りたたみ式を連想させる「unfold（開く、展開する）」という言葉がキャッチコピーに使われるのではないかと期待されていました。
こうした中、アップルの中国向けウェブサイトに掲載された画像について、Googleの画像翻訳機能を使用すると、「新たな章が幕を開ける（unfolds）、まばゆく輝かしい」という英語に翻訳されるということです。この翻訳結果に「unfolds」という単語が含まれていたことから、一部のファンの間で「折りたたみ式」を示唆する隠しメッセージではないかと注目を集める事態となりました。
しかし、SNS上ではこの機械翻訳は誤りであるという指摘が相次いでいます。実際の中国語のキャッチコピー（亮新篇，來耀眼）には「輝かしい新章」といった意味合いはあるものの、「折りたたむ」や「開く」といった意味は一切含まれていないということです。
他の翻訳ツールでは異なる結果が示されており、今回の騒動は機械翻訳の誤りが生んだ一時的な話題とみられています。アップルは2週間後に迫ったイベントで、新製品の全容を明らかにする方針です。