アップルが開発したアップルウォッチの血中酸素機能を巡る健康技術企業Masimoとの法的争いにおいて、新たな進展がありました。
まず、ITC（国際貿易委員会）の行政法判事であるモニカ・バタチャリヤ氏は、アップルウォッチの再設計された血中酸素機能がMasimoの特許を侵害していないとの初期判断を発表しました。
一方、アメリカ連邦巡回控訴裁判所は、ITCの初期排除命令を支持し、アップルウォッチの元の血中酸素機能がアメリカ国内で依然として禁止されていることを確認しました。
再設計されたアップルウォッチの血中酸素機能について、バタチャリヤ判事は「直接的な特許侵害行為はない」と述べ、これはiPhoneと連携して使用する場合でも同様だとしています。この手続きは昨年11月にITCによって開始され、アップルがアメリカで再設計版を発売してから3か月後のことでした。
再設計された機能は、ほとんどのプロセスをアップルウォッチではなくiPhoneに移行しています。血中酸素の測定はアップルウォッチで開始しますが、結果はペアリングされたiPhoneでしか確認できません。
この判断は初期の推奨判断であり、今後、ITCの全委員会で最終判断が下される予定です。
アップルの広報担当者は、9to5Macに対し、バタチャリヤ判事の決定を高く評価し、「この6年間でMasimoはアップルに対して多数の虚偽の主張を行ってきましたが、そのほとんどが却下されてきました。私たちは引き続き、業界をリードする健康、ウェルネス、命を救う機能をユーザーに提供するために革新を続けます」と述べています。
一方、アメリカ連邦巡回控訴裁判所は、2023年にITCが下した元の決定を支持しました。この排除命令により、2023年12月に一時的にアップルウォッチの販売が停止されましたが、数週間後に血中酸素機能を無効化した状態で販売が再開されました。
今回の巡回控訴裁判所の決定により、排除命令は引き続き有効です。アップルは再設計された血中酸素機能を搭載したアップルウォッチの販売を続けることができますが、元の機能を復元することはできません。
アップルの広報担当者は、9to5Macに対し、「この決定には同意できず、さらなる見直しの可能性を検討しています。私たちは毎日革新し、業界をリードする健康、ウェルネス、安全機能を開発しています。引き続き、世界最高の製品とサービスを提供するために努力していきます」と述べています。
同社はこの判断が誤っていると考えており、さらなる見直しの可能性を検討しています。現在の血中酸素機能の使用に影響はないということです。