アマゾンは、AIウェアラブル企業Beeを買収する方針を発表しました。これは、Beeの共同創業者であるマリア・デ・ルルデス・ゾロ氏がLinkedInに投稿した内容によるものです。アマゾンはTechCrunchに対し、買収を確認しましたが、取引はまだ完了していないとしています。
Beeは昨年700万ドル（約11億円）を調達し、独立したFitbitのようなブレスレット（49.99ドル、約7700円、月額19ドル、約2900円のサブスクリプション）やApple Watchのアプリを提供しています。この製品は、ユーザーが手動でミュートしない限り、聞いたすべてを記録し、会話を聞いてリマインダーやToDoリストを作成することを目的としています。
ゾロ氏は昨年、TechCrunchに対し、ユーザーのアカウントや通知にアクセスできる「クラウドフォン」を作成することを目指していると述べました。これにより、イベントのリマインダーを受け取ったり、メッセージを送信したりすることが可能になります。
Beeのウェブサイトでは、「誰もが個人的で周囲に馴染むインテリジェンスにアクセスできるべきだと信じています。それは道具ではなく信頼できる伴侶のようなものであり、反省し、記憶し、自由に世界を動き回る手助けをします」としています。
RabbitやHumane AIなどの他の企業もこのようなAI対応ウェアラブルを試みましたが、これまでのところ大きな成功を収めていません。しかし、50ドル（約7800円）の価格設定で、Beeのデバイスは大きな経済的負担をかけたくない好奇心旺盛な消費者にとって手頃な選択肢となっています。（失敗に終わったHumane AI Pinは499ドル、約7万7000円でした）
アマゾンの広報担当者はTechCrunchに対し、Beeの従業員にアマゾンへの参加を打診したと述べました。
この買収は、アマゾンがAIを搭載したウェアラブルデバイスの開発に興味を示していることを示しています。これは、Echoスピーカーのような音声制御型ホームアシスタント製品とは異なる方向性です。ChatGPTの開発元であるOpenAIは独自のAIハードウェアに取り組んでおり、MetaはAIをスマートグラスに統合しています。AppleもAIを搭載したスマートグラスを開発中との噂があります。
これらの製品は周囲のすべてを記録するため、多くのセキュリティとプライバシーのリスクを伴います。音声記録がどのように処理、保存され、AIトレーニングに使用されるかは、各企業のポリシーによって異なります。
Beeの現行のプライバシーポリシーでは、ユーザーがいつでもデータを削除できるとし、音声記録は保存、保管、AIトレーニングに使用されないとしています。ただし、AIがユーザーについて学習したデータは保存され、アシスタントとして機能するために使用されます。
Beeは以前、口頭で同意した人の声のみを記録する計画を示していました。また、トピックや場所に基づいてデバイスの学習を自動的に停止する境界をユーザーが定義できる機能に取り組んでいるとしています。一般的にクラウドでの処理よりもプライバシーリスクが低いとされる、デバイス内でのAI処理の構築を計画しています。
しかし、Beeがアマゾンに統合されることでこれらのポリシーが変更されるかどうかは不明です。アマゾンは顧客デバイスのユーザーデータの取り扱いに関しては、混合した実績があります。
過去には、アマゾンが所有者の同意や令状なしに、個人のRingセキュリティカメラからの映像を法執行機関と共有したことがあります。Ringは2023年に、従業員や契約者が顧客のビデオに広範かつ無制限にアクセスできるという連邦取引委員会からの主張を和解しました。