アメリカの防衛企業アンドゥリル・インダストリーズは、兵士をAIで強化することを目的とした新しいヘルメット型コンピュータシステム「EagleEye」を発表しました。アンドゥリルの共同創業者であるパーマー・ラッキー氏が主導するこのプロジェクトは、彼がかつて創業したVR企業オキュラス以来の注目すべき取り組みです。
アンドゥリルは、EagleEyeを指揮統制ツールやセンサー情報、AIを兵士の視野に直接表示するモジュラー式の「システム群」として説明しています。このシステムはライブ映像の統合が可能で、後方や側面のセンサーが脅威を警告し、リアルタイムでチームメイトを追跡することができるということです。EagleEyeにはヘルメット、バイザー、グラスのバリエーションが含まれています。
この発表は、アメリカ陸軍が混合現実装置の供給元を拡大しようとしている中で行われました。陸軍は2018年に220億ドル（約3兆4100億円）規模のプログラムであるマイクロソフトの統合ビジュアル拡張システム（IVAS）を使用していましたが、数年にわたる問題の後、今年の2月にこの契約の管理をアンドゥリルに移管しました。
さらに9月には、アンドゥリルが1億5900万ドル（約246億円）で新たな混合現実システムのプロトタイプを開発する契約を獲得しました。これは「すべての兵士に超人的な認識力と意思決定能力を持たせる」ことを目指した大規模な取り組みであるとしています。
今年初めには、アンドゥリルがメタと協力して軍事用の拡張現実（XR）デバイスを開発するパートナーシップを発表しました。これはラッキー氏と彼の元雇用主であるメタとの意外な再会を示しています。
「再びメタと協力できることを嬉しく思います」とラッキー氏はブログ投稿で述べています。「私の使命は長らく戦闘員をテクノマンサーに変えることであり、メタと共に開発している製品はまさにそれを実現します。」
EagleEyeのコンセプトは、アンドゥリルの最初のピッチデック草案に初めて登場しましたが、投資家がスタートアップのチームにLatticeのようなソフトウェアに集中するよう説得したという経緯があります。
「マイクロソフトやマジックリープと直接対決するのは、魔法のような考えに基づく無謀な挑戦だっただろう」とラッキー氏は2月にXで投稿しました。「今はすべてが違います。世界は準備ができており、アンドゥリルもそうです。」