インスタカートのAIを活用した価格設定ツール「エバーサイト」に関して、アメリカ連邦取引委員会（FTC）が調査を開始したとロイター通信が報じました。この調査は、同プラットフォームが提供する食料品の価格に関して、消費者間で大きな差が生じていることを受けたものです。
調査のきっかけとなったのは、同じ店舗から購入した同一の食料品において、価格が最大23%も異なることが明らかになった研究結果です。インスタカートは、これらの価格テストはランダムで行われており、消費者の閲覧履歴に基づくアルゴリズムと結びつけたものではないと説明しています。しかし、生活必需品の価格が高騰する中、この説明は消費者の不安を解消するには至らないということです。
動的価格設定は新しいものではなく、デジタルプラットフォームが競争力を維持するための手法として広く利用されています。航空会社やホテル、Uberなどがその例です。企業側は、需給のバランスを取ることで利益を最大化し、双方に利益をもたらすと主張しています。
しかし、バーからの帰り道の乗車料金が高くなるのとは異なり、食料品の価格が上がることは消費者にとって避けられない問題です。このため、FTCが他の企業によるデータ駆動型の価格戦略を調査している中で、今回のインスタカートに対する調査が開始されたことは驚くべきことではないということです。経済的に厳しい状況の中で、AIを活用したキッチン必需品の価格テストが注目を集めるのは当然のことです。