インスタカートは、アメリカ連邦取引委員会（FTC）が消費者を誤解させたとする主張を受け、約60億円（1ドル155円換算）の返金を行うと発表しました。
FTCは、インスタカートが「無料配達」と謳いながら、実際には必須のサービス料を請求しており、これが合計注文額の15%に達することがあると指摘しました。また、「100%満足保証」という約束も、消費者が注文に完全に満足しなかった場合に全額返金されることを示唆しているが、遅配やサービスの質に問題がある場合には通常返金されないとしています。
さらに、インスタカートは注文に問題があった際に消費者が利用する「セルフサービス」メニューから返金オプションを隠しており、消費者に対して将来の注文に対するクレジットしか得られないと思わせていたとFTCは主張しています。
FTCはまた、インスタカート+のメンバーシップ登録プロセスに関する条件が明確に開示されていなかったと指摘しました。無料試用期間の終了後に消費者が料金を請求されることが明示されておらず、消費者の同意なしに料金が請求される結果となったということです。これらの消費者には、和解の結果として返金が行われるとFTCは述べています。
FTCの消費者保護局のクリストファー・ムファリッジ局長は声明で、「FTCは、競合他社が価格と配達条件について透明性を持って競争していることを確認するために、オンライン配達サービスの監視に注力している」と述べました。
インスタカートはブログ投稿で和解を認めましたが、「不正行為の疑いを否定する」と述べ、FTCの調査の基盤が根本的に誤っていると考えているとしています。
この和解は、インスタカートのAIを活用した価格設定ツールが、同じ店舗で同じ商品に異なる価格を適用しているとする最近の研究が明らかになったことを受けてのものです。インスタカートはこの問題に対し、小売業者が自らの価格を決定しており、AIツールを通じて行われる価格設定テストはランダムであり、ユーザーデータに影響されないとしています。ロイター通信は水曜日、FTCがこのAI価格設定ツールに関する調査を開始したと報じました。