イギリスのAI（人工知能）向けクラウドサービスを手がける新興企業「エヌスケール（Nscale）」は、AIの計算処理を効率化するソフトウェアを開発する「エニースケール（Anyscale）」を買収したと発表しました。顧客企業のAI関連投資をより多く取り込む狙いがあるということです。
アメリカのブルームバーグ通信は、関係者の話として、買収額は16億5000万ドル（約2558億円）に上ると報じています。
買収されるエニースケールは、オープンソースの分散処理システム「Ray」を開発したチームによって設立されました。当初は膨大な計算能力を必要とするプロジェクト向けの基盤構築を支援していましたが、2022年に大規模言語モデル「GPT-3」が登場して以降は、事業の軸足を移行しました。現在ではAIの学習や推論、データ処理などを効率化し、規模を拡張するサービスを中心に展開しています。
今回の買収は、コンピューティング需要に包括的に対応するというエヌスケールの経営戦略に沿ったものです。同社はこれまで、エネルギーやデータセンター、ソフトウェアの分野で事業を展開してきましたが、エニースケールの技術を取り込むことで、新たに作業負荷の管理や規模の拡張機能も提供する方針です。
エニースケールは声明で、「両社が協力することで、ソフトウェア層とその基盤となるインフラを共同で設計できるようになります。これは単独で最適化を図るよりもはるかに効果的です」としています。
エヌスケールは今年3月、20億ドル（約3100億円）の資金調達を実施し、企業価値は146億ドル（約2兆2630億円）と評価されました。出資者には、アメリカの半導体大手エヌビディアや通信機器大手ノキア、デルなどが名を連ねています。同社はこの資金を活用し、マイクロソフトやイギリスの通信大手BTなどとデータセンターの提携を進めています。
一方、エニースケールは2022年の資金調達時点で13億8000万ドル（約2139億円）の企業価値があるとされていました。直近の四半期収益は、前の期と比べて70％増加したということです。
エヌスケールによりますと、買収後もエニースケールのブランド名は維持され、既存顧客へのサービスも継続される方針です。また、エニースケールの従業員約200人は全員、エヌスケールに移籍するということです。