オークランド・ボーラーズは、AIを使用して試合を運営する試みを行ったと発表しました。この試みは、データ駆動型の意思決定が可能な野球の特性を活かし、AI企業ディスティラリーと協力して実施されました。
ボーラーズは、エドテック起業家ポール・フリードマン氏によって設立され、オークランドから去ったメジャーリーグ野球チーム、オークランド・アスレチックスへの抗議として地元ファンの支持を集めました。創設からわずか2シーズンで、1989年以来初のオークランドの野球タイトルを獲得しました。
フリードマン氏は、「我々はメジャーリーグのような経験を持つことができ、創造的な柔軟性を持っています」と述べ、マイナーリーグが新技術を試す場としての役割を果たすことを強調しました。
昨年、ボーラーズはファンコントロールドスポーツと提携し、ファンに試合中の意思決定を委ねる試みを行いましたが、今回はAIを用いて試合を管理することに挑戦しました。AIは、オープンAIのChatGPTを基に、過去の野球データやボーラーズの試合を学習し、マネージャーのアーロン・マイルズ氏の意思決定を模倣しました。
試合は順調に進み、AIは投手交代や打順構成、代打の選択において、マイルズ氏と同様の決定を下しました。ただし、マイルズ氏がAIの判断を覆したのは、体調不良のため先発捕手を交代させる時だけでした。
しかし、AIの使用はオークランドのファンの神経を逆撫でし、AI技術が安全性を十分に考慮せずに導入されることへの懸念が高まりました。ファンの中には、「オークランドの技術者に媚びている」と批判する声もありました。
この反発はボーラーズが予想していなかったものであり、フリードマン氏はこのAI実験を繰り返すつもりはないとしています。ファンの反応は、野球とその周辺文化の中での技術導入に関する大きな議論を示しています。