オープンAIは、CEOサム・アルトマン氏が設立した脳コンピュータインターフェース（BCI）企業、マージ・ラボに投資したと発表しました。マージ・ラボは「生物学と人工知能を結びつけ、人間の能力を最大化する」ことを目指す研究所として活動を開始し、2億5000万ドル（約3875億円）のシードラウンドを完了したということです。このラウンドでは、オープンAIが最大の出資者となり、評価額は8億5000万ドル（約1兆3175億円）とされています。
マージ・ラボは、ニューロンと非侵襲的に接続するための新技術開発を進めており、分子を用いて情報を送受信する方針です。これにより、失われた能力の回復や健康的な脳状態の維持、人間同士のつながりの深化を目指しています。
この動きは、アルトマン氏とイーロン・マスク氏の競争を深めるものです。マスク氏のニューロリンクは、重度の麻痺を患う人々がデバイスを思考で制御するためのインターフェースチップを開発しており、現在は侵襲的手術が必要です。
オープンAIは、BCIを「新たなフロンティア」と位置づけ、AIとのシームレスなインタラクションを可能にする自然で人間中心の方法としています。マージ・ラボとの協力により、科学的基盤モデルや先端ツールの開発を加速させる方針です。
マージ・ラボの共同創設者には、ツールズ・フォー・ヒューマニティのアレックス・ブレイニア氏とサンドロ・ハービッグ氏、フォレスト・ニューロテックの共同創設者であるタイソン・アフラロ氏とサムナー・ノーマン氏、カリフォルニア工科大学のミハイル・シャピロ氏が名を連ねています。
オープンAIは、サム・アルトマン氏が関与する他のスタートアップにも投資しており、核融合スタートアップのヘリオン・エナジーや核分裂企業オクロとも商業契約を結んでいます。
アルトマン氏は、2017年に人間と機械の融合が起こる可能性について言及しており、これは「スーパーインテリジェンスAIに対抗するための最良のシナリオ」と述べています。
テッククランチは、オープンAIとマージ・ラボに追加情報を求めています。