グーグルは、ミシガン州の電力会社DTEと協力し、デトロイト郊外に新たなデータセンターを建設するために、2.7ギガワットの「新しいリソース」を追加する計画を発表しました。具体的な内容はまだ不明な点もありますが、先月ミネソタ州でXcel Energyと締結した契約と似た内容です。これにより、今後のデータセンター向けの新たな供給能力を開発する方針です。
この新しい計画には、1.6ギガワットの太陽光発電、400メガワットの4時間エネルギー貯蔵、50メガワットの長時間エネルギー貯蔵、そして300メガワットの「追加のクリーンリソース」が含まれています。「クリーンリソース」には風力、水力、原子力、地熱などが含まれるということです。
TechCrunchがグーグルの広報に問い合わせたところ、詳細な情報は一部のみ公開されており、「クリーンリソース」に天然ガスが含まれるかどうかについてはまだ回答が得られていません。
2.7ギガワットの契約のうち、残りの350メガワットは需要応答で賄われる予定です。これは、大規模な電力利用者が短時間の電力使用を抑制することを指します。グーグルは、特定の時間に電力使用を抑える企業を探しているか、または電力網が逼迫した際に自社のデータセンターを停止する可能性があるということです。
このDTEとの契約には、グーグルが過去1年ほどで改良を重ねてきた「クリーン・トランジション・タリフ」が使用されます。このタリフは、グーグルが希望する電力の種類を指定するためのプレミアムを支払うことを可能にし、電力会社が長期計画にこのような技術を組み込むことを促進することを目的としています。
また、グーグルは、住宅の断熱などを通じて電力料金を削減するための1,000万ドル（約15億5,000万円）のエネルギーインパクトファンドを導入すると発表しました。これは、電力会社が運営するエネルギー効率改善プログラムに似たものであるとしています。
この「自分の電力を持ち込む」パッケージは、グーグルが推進する2番目のもので、今後も続く見込みです。過去7年間、グーグルは100%カーボンフリーの電力を使用することを誓い、新たな発電能力の開発に投資してきました。これまでのプロジェクトは個別に発表されていましたが、現在は新しいデータセンターの計画と共に発表されています。これが賢いマーケティングなのか、それとも別の何かであるのか、数年後には明らかになるでしょう。