グーグルは、スマートフォン「Google Pixel」およびChromebooksにおいて、新たな顔認証ハードウェアを導入する「プロジェクトトスカーナ」を進めていると発表しました。この新しい顔認証機能は、iPhoneのFace IDに匹敵する性能を持つと報じられています。
現在、多くのAndroidスマートフォンでは指紋認証が主な生体認証手段として採用されていますが、グーグルは顔認証に対する関心を示しています。過去に発売されたGoogle Pixel 4では、iPhoneのFace IDと競合することを目指し、IRハードウェアを用いた顔認証機能を搭載していましたが、COVID-19の影響でマスク着用が一般化した時期と重なり、次世代機種ではこの機能が廃止されました。
その後、グーグルはPixel 7シリーズでカメラを基にした顔認証を再び導入しましたが、セキュアアプリとの連携はできませんでした。Pixel 8シリーズではこれを改善し、セキュアアプリでも利用可能としました。
Android Authorityの報道によると、グーグルは「プロジェクトトスカーナ」として、PixelスマートフォンおよびChromebooksにおける顔認証機能のハードウェアアップグレードを進めています。このアップグレードは、「シングルホールパンチカメラカットアウト」を使用し、さまざまな照明条件下でiPhoneのFace IDと同様に素早く動作するということです。報道では、IRを使用する可能性があるとも伝えられています。
以前の噂では、Pixel 11において、Tensor G6のサポートにより暗い環境でも動作する「ディスプレイ下IRカメラシステム」を利用した顔認証が追加されるとされていました。
現時点では、この技術がどのように実現されるかについては多くの疑問が残っていますが、非常に期待される内容です。iPhoneのFace IDと同様に素早く動作するとの報道は、既存のPixelの顔認証もすでに十分に速いため、特に注目すべき点ではありません。しかし、さまざまな照明条件下で動作するという点は、現行の実装が理想的な照明条件でしか機能しないことを考えると、非常に興味深いです。