語学学習アプリ大手のデュオリンゴ（Duolingo）は、英語や日本語など9つの言語において、高度な学習コンテンツを無料で提供し始めたと発表しました。
対象となるのは、英語、スペイン語、フランス語、ドイツ語、イタリア語、ポルトガル語、日本語、韓国語、中国語の9言語です。利用者は、ウェブサイトやiOS、アンドロイド（Android）の端末からこれらのコンテンツにアクセスできるということです。
今回追加された高度なコンテンツは、語学力の国際的な評価基準である「CEFR（ヨーロッパ言語共通参照枠）」の「B2」レベルに相当します。このレベルは、翻訳に頼らずに複雑な状況や専門的な語彙を理解できる能力を指し、学校や企業などでも広く認知されています。
新たな機能として、読解力を高める「アドバンスト・ストーリーズ（Advanced Stories）」や、ポッドキャスト形式でリスニング力を鍛える「デュオラジオ（DuoRadio）」などが導入されます。これにより利用者は、就職の面接や留学の準備、さらには外国語のニュースや映画、書籍の理解など、より実践的なスキルを無料で身につけることができるとしています。
同社によれば、これら9つの言語で高度な学習コンテンツを完全無料で提供するアプリは、デュオリンゴが唯一だということです。競合他社のサービスでもB2レベルのコースは存在しますが、通常は有料のプランに加入する必要があります。これまでデュオリンゴが無料で提供してきたのは、主に基礎的なコミュニケーション能力に焦点を当てた「A2」または「B1」レベルまででした。
デュオリンゴは今回の無料化について、就職活動を行う人々にとって魅力的な機会になると位置づけています。アメリカ外国語教育協議会（ACTFL）の調査では、第2言語を習得することで雇用される可能性が最大で50%高まると報告されており、語学学習をキャリアアップのための実用的な手段としてアピールする方針です。
同社の学習科学部門の責任者であるボゼナ・パヤク氏は声明の中で、「仕事で通用するレベルの語学力を身につけることは、これまで多くの人にとって手の届かないものでした。高額な授業料や、誰もが経験できるわけではない留学など、何年もかける必要があったからです」と述べています。
また、高度な学習コンテンツの無料提供は、無料ユーザーの基盤をさらに拡大するための戦略の一環だということです。同社が発表した第4四半期の決算報告によると、1日あたりのアクティブユーザー数は5270万人に上り、前年同期比で30%の増加を記録しました。これは有料会員数の1220万人を大きく上回っています。一方で、2026年第2四半期の売上高の成長率がわずかに鈍化するとの見通しを示したことで、同社の株価は下落しています。