プライバシー重視のソフトウェアプロバイダーであるプロトンは、アップルのApp Storeにおける独占的行為を理由に提訴したと発表しました。プロトンは、アップルがスマートフォン、アプリ配信、アプリ決済処理市場での独占を持っていると主張しています。また、アップルの手数料をインターネット商取引に対する関税に例え、「人工的で恣意的」と批判しています。
この訴訟では、App Storeの変更と金銭的損害賠償を求めており、プロトンは賠償金を民主主義と人権を守る団体に寄付する方針です。
この訴訟はカリフォルニア州北部地区の裁判所に提出されており、アップルに対する集団訴訟の一環として行われています。プロトンは、韓国の開発者グループを含む他の開発者と共に提訴に参加しているということです。
この訴訟は、アップルのモバイルアプリ市場における支配に挑む最新の事例の一つです。以前、エピックゲームズとアップルの間で行われた訴訟では、アップルが独占ではないと判断され、アップル側が主に勝利しましたが、この新たな訴訟ではその判例に異議を唱えています。ただし、前回の判決では、アップルが米国のアプリ開発者に対して、手数料を取らずにウェブサイトへのリンクを許可するよう命じられています。（この件についてアップルは控訴中です。）
プロトンの訴訟は異なる観点からアプローチしています。プロトンはエピック事件を引用し、App Storeの手数料が本当にApp Storeの維持を支えるために必要かどうか疑問を呈しています。
プロトンはまた、アップルの決済に関する方針に異議を唱えています。開発者がアプリ内で顧客に直接話しかけることを禁じられており、ウェブ上での割引について通知できないと指摘しています。また、アップルの決済システムをサポートしていないアプリはApp Storeから削除されるリスクがあるとしています。
支払いに関する議論は、システムの動作に関する他の細かい点にも及んでいます。たとえば、ウェブでアカウントをアップグレードした顧客がiOSデバイスからダウングレードできないことは、顧客体験を損なうとしています。
さらにプロトンは、カレンダーアプリがデフォルトに設定できないことを問題視しています。iOSではブラウザやメール、通話、メッセージングなど他のアプリのデフォルト設定が可能ですが、プロトンドライブはバックグラウンド処理が制限されており、iCloudはそうではないと述べています。
特にプロトンの訴訟は、App Storeが独裁政権によって言論の自由を抑制するためのツールとして利用されている点に焦点を当てています。この点で、アップルがロシアや中国などの市場で法律に従うために削除しなければならないアプリに言及しています。プロトンは、VPNアプリが「検閲されたウェブサイトを解除する」として削除の脅威にさらされたと述べています。
「アップルのiOSデバイスにおけるソフトウェア配信の独占的支配は、消費者、企業、社会全体に多くの問題を引き起こしています」とプロトンは述べています。「独占禁止法は、独占的地位によって与えられる権力が必然的に濫用につながるため存在しています。寡占的なテクノロジー大企業の場合、これらの濫用は社会に広範な影響を及ぼし、インターネットの未来にとって今こそ対処が必要です」としています。
アップルにコメントを求めましたが、すぐには回答が得られませんでした。