アメリカの人気マッチングアプリ「Hinge」の創業者であるジャスティン・マクラウド氏は、新たなAIマッチングサービス「Overtone（オーバートーン）」の開発に向けて、1800万ドル（約27億9000万円）の資金を調達したと発表しました。
マクラウド氏は去年、HingeのCEOを退任しました。今回の資金調達には、Hingeの親会社であり「Tinder」などを運営するマッチ・グループのほか、複数のベンチャーキャピタルが参加しているということです。
新サービス「Overtone」の詳細な仕様は明らかになっていませんが、AIを活用した音声中心のサービスとして、厳選された相手を紹介する仕組みになるとしています。マクラウド氏は自身のブログで、「Overtoneは従来のマッチングアプリではない」と強調しました。プロフィール写真やデータだけで人物を評価したり、不透明なアルゴリズムに頼ったりする仕組みを排除する方針です。また、複数の相手と同時にやり取りを行う機能も設けないとしています。
マッチングアプリ業界では現在、利用者の間で「アプリ疲れ」が広がっていることが課題となっています。アメリカのメディアが2024年に行った調査によりますと、利用者の78%が疲労を感じていると回答しました。1日平均およそ51分をアプリに費やしているものの、満足のいく出会いにつながっていない現状が浮き彫りになっています。
現在、多くのマッチングアプリがAIを導入し、プロフィールの作成や会話のきっかけ作りに活用しています。しかし、個人的なやり取りをコンピューターに任せることに不満を抱く利用者も少なくありません。これに対し「Overtone」では、会話の代行ではなく、最適な相手を絞り込むためにAIを活用する方針です。
マクラウド氏は、「利用者の声を直接聞き、深く理解した上で、科学的な根拠に基づいた価値のある紹介だけを行う」と説明しています。なぜその相手が最適なのか、理由も透明性を持って伝えるということです。現在、他の新しいアプリでも、従来のように利用者が互いをスワイプして選ぶのではなく、AIを活用して最適な相手を組み合わせる手法が取り入れられ始めています。
「Overtone」は今年後半に、一部の地域に限定して提供が開始される予定です。また、人間関係の専門家やマッチ・グループのCEOらが新たに取締役に就任したことも合わせて発表されました。