Apple社は、今週新型の低価格MacBookを発売する予定であると発表しました。これにより、ポータブルMacを購入したい消費者は、MacBook、MacBook Air、MacBook Proの3つの選択肢を持つことになります。
非常に軽い作業をする人や、逆に高性能を求める人にとっては、選択は明確です。しかし、中程度のニーズを持つ人々にとっては、選択が難しいかもしれません。
現在のMacBook Airの購入者の多くは、メールやウェブ閲覧、文書作成など、あまり高いCPUやGPU性能を必要としない作業を行っています。このようなユーザーにとって、新型MacBookは十分な性能を持つと予想されており、あとは色の選択が問題となるでしょう。
一方で、写真編集や4K動画編集、マルチトラックオーディオ編集など、やや高い性能を求めるユーザーにとっては、MacBookとMacBook Airのどちらを選ぶかが問題となります。レビューや旧型MacBook Airの使用感が参考になるということです。
Apple SiliconのM1チップを搭載した最初のMacBook Airは、その性能と電力効率で高く評価されました。新型MacBookに搭載されるA18 Proチップは、M1チップに似た性能を持つとされています。
Geekbench 6のベンチマークテストによると、シングルコア性能ではスマートフォンチップが優れており、AIタスクのNPU性能でも同様です。マルチコア性能では、両者はほぼ同等です。
その他のベンチマーク結果も様々ですが、全体的には大きな差はありません。ただし、最新のMacBook AirはM5チップを搭載する予定であり、2026年にはM1レベルの性能が十分かどうかが問われます。
筆者の経験によれば、M1 MacBook Airは写真編集や4K動画編集にも十分対応でき、16インチのM1 Max MacBook Proを持ち歩く必要がなくなりました。
新型MacBookは8GBのRAMを搭載し、A18 Proチップの制約によりそれ以上の増設はできません。しかし、8GBのM1 MacBook Airでも十分な性能を発揮することが確認されています。
これまで、MacBook Proを選ぶ理由を持つ必要がありましたが、今後はMacBook Airを選ぶ理由も求められることになりそうです。