AI動画生成スタートアップのRunwayは、シリーズEラウンドで約4900億円（3億1500万ドル）を調達し、評価額が約8兆2000億円（53億ドル）に達したと発表しました。関係者によると、今回の資金調達により、Runwayは次世代のワールドモデルを事前訓練し、新たな製品や産業に展開する方針です。
ワールドモデルとは、AIが環境の内部表現を構築し、将来のイベントを計画するためのシステムで、多くの専門家が大規模言語モデルの限界を超えるために必要と考えています。
Runwayは物理に対応したAI動画生成モデルで知られ、昨年12月に最初のワールドモデルを公開しました。現在、この技術を医療、気候、エネルギー、ロボティクスなどの主要な課題に取り組むための中心的な技術と位置付けています。
メディア、エンターテインメント、広告業界で強固な顧客基盤を築いてきた同社ですが、最近ではAdobeとの提携を含むゲームやロボティクス分野での採用が増えているということです。
この動きは、ワールドモデルを追求する研究所間の競争が激化する中でのものです。競合には、Fei-Fei Li氏のWorld LabsやGoogle DeepMindがあり、これらのモデルも最近公開されました。
資金調達は、Runwayの最新動画生成モデル「Gen 4.5」のリリースに続くもので、テキストプロンプトから高解像度の動画を生成し、ネイティブオーディオ、長編、多ショット生成能力、キャラクターの一貫性、先進的な編集ツールを導入しています。
このモデルは、GoogleやOpenAIの動画生成製品をいくつかのベンチマークで上回り、AI業界内での信頼性を高め、投資家の関心を引きつけたとされています。
モデル開発に加え、Runwayはインフラの拡充も進めています。最近、CoreWeaveと契約を結び、計算能力を拡大しました。これにより、計算集約的な分野での運営能力に対する投資家の信頼を高めた可能性があります。
今後、Runwayは新たな資金を活用し、約140名の研究、エンジニアリング、マーケット戦略チームを急速に拡大する計画です。
今回のラウンドは、General Atlanticが主導し、Nvidia、Fidelity Management & Research、AllianceBernstein、Adobe Ventures、Mirae Asset、Emphatic Capital、Felicis、Premji、AMD Venturesが参加しました。