AI科学者であり起業家、投資家でもあるラナ・エル・カリオウビ氏は、AIが技術業界における「男子クラブ」と化す可能性について懸念を示しました。彼女は、3月12日にオースティンで開催されたSXSW会議で、技術分野における多様性の欠如が女性にとって経済的不利益をもたらす可能性があると指摘しました。
エル・カリオウビ氏は、「AIは今日、男子クラブであると思います。多様性は最近あまり人気のある話題ではありませんが、AIは素晴らしい経済的機会を生み出しているため、非常に重要です」と述べました。これは、AIが男子クラブであるという認識が神話であるかどうかを問われた際の発言です。インタビュアーは、男性創業者によるAIスタートアップを紹介するTechCrunchの記事を示し、この点を強調しました。
エル・カリオウビ氏は、2021年に感情検出ソフトウェア企業Affectivaを売却し、現在はBlue Tulip Venturesの共同創業者兼ゼネラルパートナーとして活動しています。彼女の会社では、4分の3の投資が女性CEOのスタートアップに対するものだということです。
「私は『ただ』女性に投資しているわけではありません」と彼女は明確にしました。「しかし、これらの女性創業者を見つけ、支援することに努めています。彼女たちは本来得るべき機会を得ていないからです」と述べました。
「もし女性が排除され、企業を創業できず、資金を得られず、投資ファンドにも参加できない場合、5年後、あるいは10年後には経済格差が大きく広がっているでしょう。これは非常に懸念すべきことです」とエル・カリオウビ氏は指摘しました。
多様性の「不人気」についての彼女の言及は、トランプ政権が多様性、公平性、包括性（DEI）プログラムを撤回したことに関連しています。この変化は、技術企業の採用方法だけでなく、製品開発にも影響を与えています。AIの分野では、企業がホワイトハウスの優先事項にモデルの出力を合わせるよう圧力を感じる可能性があるということです。
エル・カリオウビ氏にとって、多様性の欠如は単なる経済的不利益の可能性にとどまりません。彼女は、「我々は非常にエキサイティングな時代に生きていると思いますが、倫理や多様な思考と視点を重視し、人間を中心に据えるアイデアを優先しなければ、結果は良くないかもしれません」と述べました。「したがって、我々の声やリーダーシップを使って、この方向性を形作る非常に重要な瞬間だと感じています」と付け加えました。