Phia社の創業者であるフィービー・ゲイツ氏とソフィア・キアニ氏は、AI技術がオンラインショッピングに与える影響について、AIスタートアップを立ち上げた背景を説明しました。彼らは、スタンフォード大学でのルームメイトとして出会い、オンラインショッピングの分野に精通していることから、この領域に注目したと発表しました。
このスタートアップは、クラスプロジェクトから始まり、最初の需要を証明しましたが、市場に適した製品を見つけるまで一般公開されませんでした。キアニ氏によると、サービスはブラウザ拡張機能とアプリとして提供され、価格比較が可能で、持続可能性を考慮した買い物体験を提供するということです。
Phia社は、150以上の中古品プラットフォームと連携し、3億5000万点以上の商品を独自の検索データベースに含めているとしています。キアニ氏は、中古品を購入することで、新品購入と比較して80％の炭素排出量削減が可能であり、価格も安価であると指摘しました。
また、ユーザーが購入する商品の価値を理解するのを助けるサービスも提供しています。例えば、500ドル（約7万7500円）のハンドバッグを購入する際に、それが300ドル（約4万6500円）または400ドル（約6万2000円）で再販可能かどうかをすぐに理解できるということです。さらに、AIショッピングアドバイザーを開発しており、価値要因やアイテムの保持価値、過去の注文や返品に基づいたサイズの適合性を理解するのを助ける方針です。
創業者は、アンバサダープログラムや製品開発に関するコンテンツ制作、ポッドキャストの開始など、多様な戦略を用いて顧客を引き寄せています。キアニ氏は、低コストで数十万のダウンロードを獲得する能力が非常に重要であると述べました。
ゲイツ氏は、スタートアップを立ち上げる現実を共有することで、Phiaの潜在的なユーザーが創業者とそのストーリーに共感できると語りました。ゲイツ氏は、特権的な立場からスタートアップ経験を積んでいることを認めつつも、父親のアドバイスを求めることはないと述べました。