AIモデルのデータ準備を支援する企業、Scale AIは、元営業社員と競合企業Mercorに対して訴訟を起こしたと発表しました。この訴訟は、元社員がMercorに採用された後に、Scaleの顧客戦略に関する100以上の機密文書を盗んだと主張しています。
Scaleは、Mercorに対して営業秘密の不正利用を、元社員ユージーン・リン氏に対して契約違反を訴えています。訴状によれば、リン氏は、正式に退職する前にMercorをScaleの大口顧客に売り込もうとしていたとしています。この顧客は「顧客A」とされています。
Mercorの共同創業者、スーリヤ・ミダ氏は、MercorがScaleのデータを使用したことを否定していますが、リン氏が一部のデータを所持していた可能性は認めています。「MercorはScaleを退職した多くの人を採用していますが、Scaleの営業秘密には興味がなく、実際に異なる方法で事業を運営しています。ユージーンは個人のGoogleドライブに古い文書があると知らせてきましたが、私たちはそれにアクセスしたことはなく、現在調査中です」と述べました。
また、ミダ氏は「6日前にScaleに連絡を取り、ユージーンがファイルを削除するか、別の解決策を模索することを提案しましたが、現在その返答を待っています」と述べました。
Scaleは、これらの文書が顧客Aをはじめとする重要なクライアントにサービスを提供するための具体的なデータを含んでいたとしています。Scaleは、Mercorに対してドライブ内のファイルのリストを提供し、リン氏が顧客Aと関わらないよう求めましたが、Mercorはこれを拒否したということです。
リン氏はTechCrunchの取材にすぐには応じませんでしたが、後にXで「Scaleに訴えられると聞きました。先月、Scaleを辞めてMercorに移りました。これは古いチームにとっては悔しいことだと思いますし、申し訳なく思っています」と書き込みました。
さらにリン氏は「Scaleが個人のドライブにあるファイルについて連絡してきたとき、削除できるか尋ねましたが、何もせずにいるように言われました。どのように解決するかの指示を待っていますが、これらのファイルをこの役職で使用したことはありません。Scaleが私を訴えるのは彼らの判断ですが、悪意は全くありませんでした。Mercorの新しいチームにこの件で迷惑をかけて申し訳ない」と続けました。
訴訟における顧客Aの詳細はほとんど明らかにされていませんが、Scaleの競合がこの顧客を獲得した場合、Mercorにとって数百万ドル（数億円）相当の契約になるとされています。
この訴訟の詳細はさておき、ScaleがMercorの脅威を十分に認識して法的措置を取ったことを示しています。TechCrunchによると、MetaがScaleに数十億ドル（数千億円）を投資しているにもかかわらず、MetaのAI開発部門であるTBD Labsは依然としてMercorや他のLLMデータトレーニングサービスを利用しているということです。
Mercorは、LLMトレーニング分野で、専門分野に特化したコンテンツスペシャリスト、しばしばPhDを持つ人材を雇用していることで知られています。
6月には、ScaleがMetaから143億ドル（約2兆215億円）の投資を受け、創業者を引き抜かれたことを発表しました。その直後、Metaの競合となるScale AIの大口データ顧客の一部が関係を断ったと報じられています。