ソーシャルメディア企業Snap社は、SNS依存を引き起こしたとして訴えられた裁判で和解に達したと発表しました。これは、予定されていた裁判開始の数日前のことです。
ニューヨーク・タイムズによると、この和解はカリフォルニア州ロサンゼルス郡の上級裁判所で火曜日に発表されました。訴訟は、裁判書類でK.G.M.として知られる19歳の人物によって提起され、Snap社のソーシャルメディアアプリが依存症やメンタルヘルスの問題を引き起こすアルゴリズムや機能を設計したとされています。
和解の条件は明らかにされていません。
この訴訟には、Meta、YouTube、TikTokといった他のプラットフォームも名指しされていますが、これらのプラットフォームとの和解は達成されていません。特に、Snap社は他の類似のSNS依存訴訟でも被告として残っています。
進行中の裁判で明らかにされた文書によれば、Snap社の従業員は少なくとも9年前からティーンエイジャーのメンタルヘルスへのリスクについて懸念を示していたということです。会社側は、これらの例が「選別された」ものであり、文脈から外れているとしています。
原告はこれらのケースで、1990年代に健康リスクを隠蔽したタバコ会社に対する訴訟と類似していると主張しています。彼らは、無限スクロール、自動動画再生、アルゴリズムによる推薦といった機能がユーザーをアプリに没頭させ、うつ病や摂食障害、自傷行為を引き起こしたとしています。
Snap社のCEOであるエヴァン・スピーゲル氏は、裁判で証言する予定でしたが、これはSNS企業が依存訴訟で陪審員に初めて直面する機会となるはずでした。これまでにプラットフォームがそのようなケースで敗訴したことはありません。残るMeta、TikTok、YouTubeに対する訴訟は、1月27日月曜日に陪審員選定が始まり、MetaのCEOであるマーク・ザッカーバーグ氏が証言台に立つ予定です。
原告が勝訴した場合、法的専門家は、これらのケースが数十億ドル（数千億円）の和解に至り、プラットフォームがその製品を再設計することを余儀なくされる可能性があると予測しています。しかし、企業側は、アルゴリズムによる推薦やプッシュ通知、無限スクロールといった設計が、新聞がどのストーリーを掲載するかを決めるのと同様であり、憲法修正第1条で保護される表現であると主張して防御しています。
Snap社はコメントの要請にすぐには応じませんでした。