YouTubeは、クリエイターが生計を立てるための最大のプラットフォームとなっています。今年6月、YouTubeはそのクリエイティブ・エコシステムがアメリカのGDPに約5兆5000億円（55億ドル）を追加し、49万人以上のフルタイム雇用を創出したと発表しました。
しかし、多くのYouTuberは広告収入やブランド契約への依存を減らしています。これは、広告収入が予測しにくいことが理由の一つです。YouTubeがポリシーを継続的に更新する中で、一部のクリエイターは動画に広告を確保することが困難になり、収益に悪影響を及ぼすことがあります。このため、プラットフォームに依存した収益の不安定さを認識し、多くのYouTuberは単なるクリエイターではなくなっています。
彼らは、製品ラインや実店舗、消費者ブランドなどを含む垂直統合型のメディア企業として活動しています。これにより、アルゴリズムの変更やポリシーの変化にも影響されにくい収益の安定化を図っています。
例えば、Jimmy Donaldson氏（MrBeast）は、YouTubeの大スターであると同時に、最も積極的な起業家でもあります。2018年に始めたマーチャンダイズストア「ShopMrBeast」は、現在ではスナックブランド「Feastables」を含むビジネスポートフォリオに成長しました。Feastablesの最初の製品「MrBeast Bar」は、発売初日で100万本以上を売り上げ、72時間で約15億円（1000万ドル）の売上を記録しました。2024年には、Feastablesの収益は約3875億円（250億ドル）に達し、200億円（20億ドル）以上の利益を生み出しました。
Emma Chamberlain氏は、2016年に10代のブロガーとして有名になり、現在は飲料業界で成功を収めています。彼女は2019年にコーヒーブランド「Chamberlain Coffee」を立ち上げ、コールドブリューやコーヒーポッド、ティーや抹茶など多様な製品を提供しています。2023年には、缶入りラテを発売し、約31億円（2000万ドル）の売上を達成しました。
Logan Paul氏は、エナジードリンクブランド「Prime」を共同設立し、2023年には約1860億円（120億ドル）の売上を記録しましたが、その後売上が減少し、規制当局の調査や訴訟問題にも直面しています。
他のYouTuberも様々なビジネスを展開しています。Ryan Kaji氏は、玩具やアパレルのラインを展開し、2020年には約3875億円（250億ドル）の収益を上げました。Rosanna Pansino氏は、製菓用具を販売し、Andrew Rea氏は「Babish Cookware」ブランドを立ち上げました。
このように、多くのYouTuberが広告収入以外の収益源を確保し、ビジネスの多様化を進めています。