アップルの人工知能分野における買収ターゲットに関する詳細が、The Informationによって報じられました。アップルのサービス担当上級副社長であるエディ・キュー氏が、定期的に大規模な買収を提案していたものの、CEOのティム・クック氏により却下されていたことが明らかになりました。
報道によれば、キュー氏はアップル内部で「より野心的な取引を行うことを提唱する最大の支持者の一人」とされ、特にテスラとネットフリックスの二つの大規模買収を提案したということです。しかし、クック氏はこれを拒否したとされています。
アップルが製品のギャップを埋めるために取引を模索する際、キュー氏はその役割を果たしてきたとされています。過去には、ネットフリックスやテスラの買収を支持したことがあると、関係者は述べています。
テスラの買収に関しては、以前から報じられており、ニューヨーク・タイムズによると、両社の間で買収交渉が行われたことがあるとされています。テスラのマスク氏自身も、モデル3の開発が困難な時期にクック氏に接触し、アップルによる買収の可能性について話し合ったことがあると述べていますが、クック氏はその会談を拒否したとされています。
ウォール・ストリート・ジャーナルによれば、クック氏はテスラの買収を提案したが、マスク氏はアップル全体のCEOになることを条件に興味を示したとされています。両者はそのようなやりとりを否定しています。
一方、ネットフリックスについては、アナリストたちが長年にわたりアップルによる買収の可能性を指摘してきましたが、両社間での具体的な交渉についての信頼できる噂はありません。
2014年には、キュー氏がビーツの買収を成功させ、30億ドル（約4650億円）での買収が実現しました。この際、キュー氏はアップルの古参メンバーの懐疑的な見方を克服してクック氏を説得したとされています。
現在、キュー氏はAI企業の買収を強く支持しており、PerplexityやMistralが有力候補とされています。
2018年にアップルが4億ドル（約620億円）で買収したShazamについても、興味深い情報があります。アドリアン・ペリカ氏率いる企業開発チームは、Shazamの広告費用を基に買収価格を算出したということです。ShazamはApple Musicのサインアップに人気のあるチャネルとなっていました。
もしキュー氏の提案が成功していたら、アップルはどのように変わっていたのか、興味深いところです。アップルは大規模な企業をより積極的に買収すべきかどうか、皆様のご意見をお聞かせください。