アマゾンは、アリゾナ州でのドローン配送サービスを今週金曜日から再開すると発表しました。これは、今週初めに発生した事故について2つの連邦機関が調査を続けている中での再開となります。
アマゾンは、アリゾナ州トルーソンの即日配送拠点付近で、同社のプライムエア配送ドローン2機がクレーンのブームに衝突し、地上に墜落した事故を受けて、フェニックス都市圏の西バレー地域での運用を一時停止していました。この地域は現在、同社の唯一の商業市場です。
アマゾンは2024年11月から、フェニックスの西バレーでプライムエアドローンを使って、最大5ポンド（約2.3キログラム）の荷物を顧客に届けています。
アマゾンの広報担当者テレンス・クラーク氏は、同社が「関連機関による継続的なレビューをサポートし続ける」と述べました。国家運輸安全委員会と連邦航空局は、木曜日に事故の調査を開始したと発表しました。
「安全が最優先であり、今回の事故に関する社内調査を完了し、ドローンやそれを支える技術に問題はないと確信しています」とクラーク氏は電子メールで述べています。「それにもかかわらず、クレーンのような移動障害物をより良く監視するために、視覚的な景観検査を強化するなどの追加プロセスを導入しました」としています。
このプログラムは、重要な幹部の退社など、数年間にわたっていくつかの挫折を経験してきましたが、アマゾンは10年末までにドローンを使用して年間5億個の荷物を配送するという目標に向けて進んでいます。
アマゾンは2024年12月にオレゴン州で2機のモデルが空中衝突した後、ドローンのテストを中断しました。当時、アマゾンはテキサス州カレッジステーションとアリゾナ州でのドローン配送を、ドローン艦隊のソフトウェア更新を待つ間、一時停止すると述べました。アマゾンは現在、カレッジステーションでの運用を行っていません。
アマゾンはまた、米国連邦航空局から配送ドローンを長距離飛行させる承認を受けるなど、いくつかの成果も挙げています。この承認は2024年5月に得られ、アマゾンがプライムエアサービスを拡大するための規制の障壁を一つ取り除きました。アマゾンは以前、テキサス州のリチャードソン、サンアントニオ、ウェーコでプライムエア配送サービスを拡大し、デトロイトやカンザスシティなど全国でのサイト計画を進めると述べていました。