アマゾンは、スイスのチューリッヒに拠点を置く自律型ロボティクススタートアップ、Rivrを買収したと発表しました。Rivrは階段昇降が可能な配達ロボットで知られており、この買収はアマゾンの配達サービス強化に向けた意図を示すものとされています。契約の詳細は明らかにされていません。
Rivrの共同創業者でCEOのマルコ・ビェロニック氏は、以前TechCrunchに対して、この四足の車輪付きロボットを「ローラースケートを履いた犬」と表現しており、LinkedInでこの買収について報告しました。この件については、The Informationが最初に報じました。
ビェロニック氏はLinkedInで、今回の買収により「ドアステップ配達を通じて一般的な物理AIの構築を加速し、ロボティクスとAIを現実世界での大規模展開に近づける」と述べています。これは、アマゾンの資源がRivrのロボットをより多くの家庭のドアステップに迅速に届けるのに寄与するということです。
昨年、Rivrはパッケージ配達会社Vehoと共にオースティンでパイロットプログラムを開始しました。当時、ビェロニック氏はVehoとのパートナーシップから学び、2026年までに100台のロボットに拡大することを目指していると述べていました。しかし、その目標が達成されたかどうかは不明です。
TechCrunchはRivrにコメントを求めています。
Rivrはパイロットプログラムの前からアマゾンの注目を集めていました。PitchBookによれば、2024年に締結された2,220万ドル（約344億円）のシードラウンドの一環として、アマゾンの産業イノベーションファンドとベゾス・エクスペディションズがRivrに投資しました。このスタートアップは、総額2,500万ドル（約387億円）を調達し、最後の評価額は1億ドル（約1,550億円）でした。