アメリカの諜報機関が令状なしで海外の通信データを収集することを認める法律が来週期限を迎えるのを前に、アメリカ議会では、国民のプライバシー保護を巡り意見が対立しているということです。超党派の議員グループは、国民の通信データを保護するための抜本的な法改正が必要であると発表しました。
対象となっているのは、外国情報監視法（FISA）第702条です。この法律は、国家安全保障局（NSA）や中央情報局（CIA）、連邦捜査局（FBI）などの連邦政府の諜報機関に対し、個別の捜査令状なしでアメリカ国内を経由する海外の通信を記録することを認めています。
しかし、この情報収集の過程で、監視対象者と連絡を取ったアメリカ国民の通話履歴や電子メールなど、膨大なデータも収集されているということです。これは、国民を政府の監視から守る憲法の規定に反するとの指摘が出ています。
法律の期限を4月20日に控え、プライバシー保護を重視する上下両院の超党派グループは、国民の権利を守るために大幅な法改正が不可欠だとしています。過去の政権下で発覚した監視の乱用問題を受けて広範な改革を求める声がある一方で、他の法案との取引材料として採決を保留する議員もおり、議会は膠着状態に陥っているということです。
トランプ大統領はSNSへの投稿で、アメリカ政府としては修正を加えずに法律を延長したい意向を示しています。こうした中、下院の共和党は金曜日の未明、交渉時間を確保するための暫定措置として、法律を4月30日まで延長する案を承認しました。月曜日に再開される上院で過半数の賛成が得られれば、短期的な延長が成立する見通しです。
超党派グループが3月に議会に提出した「政府監視改革法案」は、令状なしの監視プログラムを制限することを目的としています。具体的には、政府機関が事前の令状なしにアメリカ国民の通信を検索できる「バックドア検索」と呼ばれる抜け道を塞ぐ条項が盛り込まれています。また、連邦機関がデータブローカーからアメリカ国民の商業データを購入することを禁じる条項も含まれています。アメリカ政府はこれまで、こうしたデータの購入に裁判所の許可は不要であると主張してきました。
スマートフォンのアプリ開発者は、利用者の位置情報を大量に収集し、データブローカーに販売しています。ブローカーはさらに、そのデータを政府や軍に転売しているということです。FBIのカシュ・パテル長官は3月の議会公聴会で、FBIが裁判所の許可を得ずにアメリカ国民の位置情報を購入していることを認めたと発表しました。
与野党双方の議員は、諜報機関が商業データを購入し、AIモデルを用いて数十億もの位置情報を分析できる現在の抜け道を塞ぐことに意欲を示しているということです。これは、アメリカ政府がAI開発企業のアンスロピックやオープンAIと行っている、ツールの無制限使用に関する交渉においても争点となっています。
アメリカ自由人権協会（ACLU）や電子プライバシー情報センターなどのプライバシー保護団体も、この超党派法案を支持しています。法案が可決されるかは不透明ですが、技術の進歩によりテクノロジー企業や政府による監視がかつてないほど容易になっていることから、議員らは法改正が必要不可欠だとしています。
議会の情報委員会で最も長く委員を務めるロン・ワイデン上院議員は、歴代政権が第702条の秘密裏の法的解釈に依存してきたと警告しています。同議員は、これが国民のプライバシー権に直接影響を与えているとして、政府に情報の機密解除を求めたと発表しました。また、トーマス・マッシー下院議員もSNS上で、FBIによる法律の解釈に懸念を示し、延長案には反対票を投じる方針を明らかにしました。
仮に第702条が期限切れとなった場合でも、アメリカ政府の監視権限が直ちに失われるわけではないということです。下院で合意に至っていないものの、法的な仕組みにより、議会が積極的に介入しない限り、監視活動は2027年3月まで継続される可能性があるとしています。
これは、政府の活動が適法であるかを監督する外国情報監視裁判所（FISC）が、毎年政府に証明を求めているためです。この認定により、政府は12か月間データの収集を継続できるため、監視プログラムは少なくとも1年間は継続されることが実質的に保証されているということです。
さらに、アメリカ政府は議会の監督を受けない別の監視権限も有しています。大統領令12333号と呼ばれる極秘の指示に基づき、国外での大半の監視活動が行われており、ここでもアメリカ国民の私的な通信が未知の規模で収集されているということです。