アメリカの電動エアタクシー開発企業アーチャー・アビエーションは、ライバル企業ジョビー・アビエーションがアメリカ製と偽装し、アメリカ政府や競争相手を欺いたとして、反訴を行ったと発表しました。
この反訴は連邦裁判所に提出され、ジョビーが中国の製造子会社を通じて中国政府の支援を受けた中国のサプライヤーから重要な部品を調達していたとしています。さらに、ジョビーが数千ポンドの中国製航空機材料を消費財として不正に分類し、アメリカの関税や外国の影響監視を回避しようとしたと主張しています。
ジョビーは2009年にカリフォルニア州サンタクルーズで設立され、本社を維持しています。また、アメリカ国内の他の都市やドイツ、オーストリア、コスタリカ、中国の深圳でも事業を展開しているということです。
ジョビーの弁護士アレックス・スピロ氏は、電子メールでの声明で「ジョビーはナンセンスな主張には応じない」と述べました。「アーチャーの法的問題やビジネスの失敗が、無意味な理論に頼らざるを得なくなった」とし、法廷で争う方針です。
この反訴は、ジョビーがアーチャーを営業秘密の窃盗で訴えた4か月後に行われました。ジョビーは、元従業員のジョージ・キボルク氏が退職後にアーチャーに営業秘密を持ち出し、それを利用したと主張しています。
ジョビーとアーチャーは共に2021年に特別買収目的会社との合併を通じて上場しました。両社は同様の市場を追求しており、電動エアタクシーの開発や技術の防衛用途にも取り組んでいます。
アーチャーの反訴のタイミングは注目されており、最近のトランプ大統領の大統領令に言及しています。この大統領令は、アメリカ運輸省と連邦航空局に対し、電動垂直離着陸機の開発と商業化を加速するパイロットプログラムを開始するよう指示したものです。両社はこのプログラムに申請しており、アーチャーは3つ、ジョビーは5つの提案が承認されたということです。
ジョビーはアメリカの旗を掲げ、「アメリカの革新にコミット」として航空機をマーケティングし、アメリカ政府から数億ドル（約数百億円）の資金を獲得し、2025年の「アメリカのドローン優位性解放」大統領令の下でエアタクシーの統合を加速するための重要なプレーヤーとして位置づけています。