アルファベット傘下の企業であるウィングは、食料品や市販薬、温かいラテなどをドローンで配送するサービスを提供しています。この度、ウィングはウォルマートとの提携を拡大し、新たに150店舗にドローン配送サービスを導入する方針を発表しました。
この展開は、すでにダラス・フォートワースやアトランタの店舗で行われているサービスを基に、今年から2027年にかけて行われるということです。ウィングの新しい最高業務責任者であるヘザー・リベラ氏は、顧客がウィングのドローン配送サービスを頻繁に利用していることが、この拡大の背景にあると述べています。特に、上位25%の顧客は週に3回サービスを利用しているということです。
今回の150店舗への拡大は、2025年6月に発表されたヒューストン、オーランド、タンパ、シャーロットでの展開計画に続くものです。リベラ氏によれば、ヒューストンでのサービスは来年1月15日に開始される予定です。この拡大が完了すると、ウィングはロサンゼルス、セントルイス、シンシナティ、マイアミを含む270以上のウォルマート店舗から運営し、米国の約10%の人口にサービスを提供することになります。
この発表により、元Google Xプロジェクトであるウィングは商業企業としての地位を確立したといえます。ウィングはドアダッシュとも提携していますが、主な商業運営の道筋はウォルマートとの協力によるものです。
ウィングとウォルマートの提携は2023年に始まり、ダラス都市圏の2店舗でオンデマンドドローン配送の試験プログラムを開始しました。このプログラムは後にダラス・フォートワースの18店舗に拡大され、最近ではアトランタの店舗にも広がっています。
リベラ氏によれば、ウィングは技術と運営を進化させ続ける方針です。同社は最近、5ポンドの荷物を運べる大型機による初の商業飛行を完了しました。一般的には、ウォルマートの施設にサービスを併設し、運営に統合することに重点を置いているとしています。
ウィングは、店舗の開設を集中的に行うなど、運営の拡大に向けたいくつかのアプローチを試みる可能性があるということです。昨年、アトランタで6店舗を同時に開設した際、このアプローチを採用しました。リベラ氏は、運営が収益を上げているかどうかや、いつ利益が出るかについては明言を避けましたが、ビジネスを拡大するために招かれたと述べています。
「それが私の役割であり、非常に楽しみにしています」とリベラ氏は述べ、ビジネスの経済性を考える上で、できるだけ多くの市場でできるだけ多くの店舗に拡大することが重要であるとしています。