インターネットアーカイブは、インターネットのアーカイブとデジタルコンテキストの保存を目的とした非営利団体です。今週、この団体は、WordPressユーザーのデジタル記事の健全性を維持するための新しいツールを発表しました。
このアーカイブの「ウェイバックマシン」は、広範なスナップショットを通じてウェブをインデックス化しており、WordPressの背後にある企業、Automatticと提携しました。両者は共同で「リンクフィクサー」という新しいWordPressプラグインを発表し、「リンクロット」の問題に対処することを目的としています。
「リンクロット」とは、オンライン記事が壊れたリンクで満たされる現象を指します。かつてはアクティブなページに導いていたURLが、現在ではエラーメッセージや行き止まりになってしまうことです。2024年のピューリサーチの調査によると、2013年に存在していたリンクの約40%が現在ではアクティブではないことが示されています。この「デジタル崩壊」は、ニュースや政府のサイト、ウィキペディアのページ、ツイートなど、さまざまなウェブページで発生しています。
Automatticは、新しいプラグインがWordPressの投稿内の外部リンクをスキャンし、それをウェイバックマシンでアーカイブされたバージョンと照合することで機能するとしています。アーカイブが存在しない場合、該当する記事の新しいスナップショットを自動的に取得します。リンクされたウェブページがオフラインになった場合、この新機能は読者をアーカイブされたバージョンにリダイレクトし、サービスの中断を防ぎます。また、このツールはユーザー自身の投稿もアーカイブし、その持続性を確保する助けとなります。
このツールは、サイトの訪問者がウェブページの最良のバージョンを読むことを目的としています。実際に、Automatticのプラグインはウェブページのリンクを常にチェックし、オフラインになった元のリンクが復活した場合、アーカイブ版ではなく再び元のページにユーザーをリダイレクトするようにします。
GitHubに掲載された説明によれば、プラグインの操作は比較的簡単で、便利なカスタマイズが可能です。例えば、ユーザーはリンクの有効性をスキャンする頻度を指定でき（プログラムのデフォルトは3日ごとです）、その設定を調整することができます。