オープンAIのサム・アルトマン氏が、新たな脳とコンピューターを接続するインターフェースを開発するスタートアップ企業「マージラボ」を共同設立し、資金調達を行うと発表しました。資金は主にオープンAIのベンチャーチームから提供される可能性があると、フィナンシャル・タイムズが匿名の情報筋を引用して報じています。企業の評価額は約850億円（約5500億円）とされていますが、交渉は初期段階であり、オープンAIが参加を正式に決定していないため、条件が変更される可能性があるということです。
マージラボは、アルトマン氏の目のスキャンによるデジタルIDプロジェクト「ツールズ・フォー・ヒューマニティ」を運営するアレックス・ブレイニア氏とも協力していると報じられています。このプロジェクトは、人間性を確認するためのものとされています。
マージラボは、イーロン・マスク氏が設立したニューロリンクと競合することになります。ニューロリンクは、脳に埋め込むコンピューターチップを開発しており、2016年に設立されましたが、その存在が知られるようになったのは2017年からです。同社は深刻な麻痺を抱える人々を対象に、思考でデバイスを操作できるようにすることを目指しています。6月には約900億円（約1兆4000億円）の評価額で600億円（約930億円）の資金を調達しました。
ニューロリンクとマージラボは、人間と技術のインタラクションを変革する可能性があるとされています。中には、これらの技術が人類を「シンギュラリティ」へと導く可能性があると考える人もいます。
シリコンバレーが人工汎用知能（AGI）の概念に夢中になるずっと前から、「シンギュラリティ」に魅了されていました。マスク氏は、AIが人間の知能を超える時代を表現するためにこの用語を使用しています。1960年代のディノ・ブザッティによる同名の小説に由来するより古典的な定義では、人間と技術の融合を意味します。
アルトマン氏は2017年に「ザ・マージ」についてブログに投稿しました。「融合はすでに始まっていますが、これからもっと奇妙になるでしょう。我々は自らの子孫を設計する最初の種族となるでしょう」と述べ、オープンAIで見た研究を引用しました。マスク氏は2018年にオープンAIを去り、両者の関係はそれ以来悪化しています。今週、アルトマン氏とマスク氏はX上で口論し、アルトマン氏がマスク氏にXを操作していると非難したところ、マスク氏はアルトマン氏を嘘つきと呼びました。
マージラボが正式に発表されるかどうかはまだ分かりませんが、アルトマン氏がシンギュラリティのような重要なプロジェクトをマスク氏に任せることはないと考えられます。
オープンAIはコメントを控えています。