インターネットを通じてパートナーと出会うことが一般的になったと発表しました。友人がTinderで出会って結婚したという話を聞くことも増えています。Instagramでも、Hingeで出会ったパートナーとの記念日を祝う投稿が見られます。
しかし、Zeke Rothfelsさんがオンラインで夫と出会ったと話すとき、それはデートアプリの話ではありません。彼女は、Facebookのミームグループで知り合ったカナダ在住の男性との関係を育んだといいます。
デートアプリに対する不満が高まり、BumbleやMatch Groupの株価はそれぞれ約90％と68％下落しました。これらの企業は2021年以降、約4兆円（約400億ドル）の市場価値を失いました。特にZ世代のユーザーの関心を引くのに苦労しているということです。
一方で、ソーシャルメディアが新たな出会いの場として注目されています。Tumblrの「Ask」ボックスやRedditのDM、Blueskyなどのプラットフォームでの交流が増えています。これらの場では、デートアプリのアルゴリズムや外見に重きを置くことなく、自然な形でのつながりが生まれやすいとされています。
スタンフォード大学の「How Couples Meet and Stay Together」研究によれば、2013年にはオンラインデートがアメリカの異性愛カップルの最も一般的な出会い方となりました。2019年には、約40％の異性愛カップルがオンラインで出会ったとされています。
しかし、オンラインデートの普及とともに、プロフィールでの嘘や嫌がらせといった問題も浮上しています。Pew Researchによると、オンラインデート経験者の7割が嘘に遭遇したと回答し、18歳から49歳の女性の66％が嫌がらせを受けたとしています。
こうした背景から、デートアプリに対する不満が高まり、代替手段を求める動きが出ています。Facebookの「Are we dating the same guy?」グループや新たなデートアドバイスアプリ「Tea」などが注目されています。しかし、Teaはセキュリティの問題も抱えており、ユーザーの情報が漏洩したことが報告されています。
Zeke Rothfelsさんは、Facebookのミームグループで知り合った男性と結婚することになりました。彼女は、これが偶然の出会いであったと述べています。
また、Redditのフォーラムで出会ったRudyさんも、インターネットを通じた出会いの可能性を示しています。彼は、匿名性が高いRedditでの交流が安全だと感じており、そこで知り合った女性と結婚しました。
James Cassarさんは、Twitterでの共通の興味をきっかけにパートナーと出会いました。彼らは、デートアプリよりも自然な形での出会いを求めていたといいます。
インターネットが日常生活に浸透する中、オンラインとオフラインの関係の境界が曖昧になっています。ソーシャルメディアを通じた出会いが、新たな可能性を広げているということです。