半導体業界で長年活躍してきたパット・ゲルシンガー氏が、米国商務省から最大1億5000万ドル（約232億円）の資金を得る計画を発表しました。この資金は、彼が現在関与している半導体スタートアップ企業xLight社に対するもので、同社が開発している新しいリソグラフィ技術の実現を目指しています。
ゲルシンガー氏は、かつてインテル社のCEOを務めており、現在はベンチャーキャピタル企業Playground Globalのジェネラルパートナーとして活動しています。彼は、xLight社が半導体業界のボトルネックであるリソグラフィの技術革新を図ることを期待しています。
xLight社は、粒子加速器を用いた自由電子レーザーを開発しており、これが実用化されれば、半導体製造における大きな進展が期待されています。この技術は、2ナノメートルの波長で極紫外線を生成することができ、既存の技術を超える性能を持つということです。
この取引は、トランプ政権下での「チップス・アンド・サイエンス法」に基づく初の資金提供であり、現在は意向表明の段階にあります。契約の詳細はまだ確定しておらず、変更の可能性もあります。
xLight社は、2028年までに最初のシリコンウェハーを製造し、2029年までに商業システムを稼働させることを目指しています。アメリカの半導体製造を復活させるための重要な一歩とされています。
ゲルシンガー氏は、半導体業界の進化を促進するために必要な政策を支持し、企業の競争力を高めることが重要だとしています。彼はまた、政治的な立場に関わらず、企業の目的はビジネスの目標を達成し、投資家や株主に奉仕することであると強調しています。
xLight社は、Playground Globalを含む投資家から既に4000万ドル（約62億円）を調達しており、来年1月には追加の資金調達を計画しています。