アメリカの宇宙開発企業ブルーオリジンは、11月5日午後に予定していたニューグレンロケットの2回目の打ち上げを延期すると発表しました。延期の理由は、天候の懸念や発射台の設備に関する軽微な問題、さらには飛行経路に接近したクルーズ船があったためということです。
ブルーオリジンは11月12日水曜日に再度打ち上げを試みる方針です。連邦航空局（FAA）は先週末、政府機関の閉鎖に伴い宇宙打ち上げに制限を設けると発表しましたが、ブルーオリジンはFAAと協力して2回目の打ち上げを実現する予定です。打ち上げウィンドウは東部標準時午後2時50分から午後4時17分まで開かれる予定です。
このミッションはブルーオリジンにとって重要なものです。ニューグレンは1月の初打ち上げで軌道に到達しましたが、ブースターは海上のドローン船に着陸する前に爆発しました。今回の2回目の飛行で初めてブースターの着陸を試みる予定です。
また、ニューグレンにとって初の商業ミッションでもあります。ロケットはNASAのESCAPADE宇宙船を搭載し、火星へのミッションに向かいます。さらに、Viasatの技術デモンストレーターも搭載されており、これは別のNASAプロジェクトの一環です。ニューグレンが安全にペイロードを宇宙に届け、再利用可能なロケットによってコストを削減することができるかどうかが、ブルーオリジンがイーロン・マスクのスペースXと競争するために重要です。
ブルーオリジンは当初、今年初めに2回目の打ち上げを試みる予定でしたが、何度か延期されてきました。11月5日の打ち上げウィンドウはフロリダ州ケープカナベラルで午後2時45分に開かれる予定でしたが、天候や発射台の問題で時間がずれ込みました。打ち上げ直前にはクルーズ船が飛行経路に入り込み、天候の懸念も残っていたため、打ち上げが中止されました。