近年、孤独や社会的孤立が増加する中で、新しい友人を作る方法を求める人々が増えていると発表しました。
2023年、アメリカの公衆衛生局長はこの問題を公衆衛生の危機と位置付けました。特に、リモートワーカーや共通の趣味を持つ若者たちが、意義のある友情を求めているということです。
オンラインデーティングアプリの普及により、オンラインでの出会いに対する偏見は大幅に軽減されました。これにより、友情を育むことに焦点を当てた新しいアプリが登場し、地域コミュニティの形成を促進しています。
Appfiguresによると、地域に焦点を当てた友情アプリは、今年アメリカで約16億円（約2480億円）の消費者支出を生み出しているということです。代表的なアプリには、Timeleft、Meet5、BumbleのBFFがあり、2025年までに約430万回ダウンロードされたとされています。
これらのアプリは、ジムやカフェで見知らぬ人に話しかけるよりも、気まずさを感じずに会話を始めることができる解決策を提供する方針です。アプリを利用するすべての人が友情を求めていることが明確であり、ロマンスを求めていないため、会話を始めることがより簡単になるとしています。
主要なアプリとしては、Meetupや新しいアプリである222などがあります。222は、iOS限定のソーシャルイベントプラットフォームで、性格テストの結果に基づいてグループを組み、近隣の公共イベントに招待するということです。選ばれた参加者はイベント当日に通知を受け取ります。
Bumbleは、2016年に友達探し機能を導入し、2023年に独立したアプリとして展開しました。最近の大幅なリデザインにより、グループでの出会いを促進することに重点を置いています。
Clyxは、地元のイベントを発見することに重点を置いたグループベースのソーシャルネットワーキングアプリです。現在、マイアミとロンドンでのみ運営されていますが、ニューヨークとサンパウロへの拡大を予定しています。
Les Amísは、女性、トランスジェンダー、LGBTQ+のための友情アプリで、AIを活用してユーザーをマッチングし、地元のイベントへの参加を奨励しています。
このように、多様なアプリが友情を育むためのツールとして提供されています。