グーグルがAIを活用した新しいショッピングエージェントのためのユニバーサルコマースプロトコルを発表した直後、消費者経済の監視団体が警鐘を鳴らしました。
この団体のエグゼクティブディレクターであるリンジー・オーウェンズ氏は、Xに投稿し、消費者にとって「大きな悪いニュース」であると述べました。彼女は、グーグルが新しいプロトコルで計画している「パーソナライズされたアップセリング」に懸念を示しています。
オーウェンズ氏によると、グーグルのロードマップには、AIショッピングエージェントに対してより高価な商品を推奨する「アップセリング」をサポートする機能が含まれているということです。また、グーグルが新規会員割引やロイヤリティベースの価格調整を行う計画についても指摘しました。
これに対し、グーグルはXで「価格に関するこれらの主張は不正確である」と反論しました。グーグルは、販売者がサイト上の価格よりも高い価格を表示することを禁止しているとしています。また、「アップセリング」は消費者に追加のプレミアム商品を提案する通常の方法であり、選択は常に消費者に委ねられていると説明しています。
さらに、グーグルのビジネスエージェントは、個人データに基づいて価格を変更する機能を持たないと述べています。技術文書に関しても、同意画面での複雑さを隠すのではなく、行動を統合することで同意を得るとしています。
オーウェンズ氏は、将来的にビッグテックが構築するショッピングエージェントが、消費者のAIチャットや購買パターンを分析し、個別に価格を設定する可能性があると警告しています。「監視価格設定」と呼ばれるこの手法は、すべての消費者に同じ価格を提示するのではなく、支払う意思があると考えられる価格を提示するものです。
グーグルは現在そのような機能を持たないとしていますが、広告会社としての性質から、販売者やブランドにサービスを提供していることは事実です。昨年、連邦裁判所はグーグルが反競争的行為を行っているとして、検索ビジネスの慣行を変更するよう命じました。
AIを活用したショッピングは、独立した技術を構築するスタートアップにとって大きな機会である可能性があります。自然言語クエリを使用して手頃な家具を見つけるDupeや、画像とテキストを使用してファッションを見つけるBeniなど、初期の参入者が登場しています。
その間、「買い手は注意せよ」という古い格言が当てはまるかもしれません。