著名ジム「ドッグパウンド」の元CEO、ジェニー・リウ氏は、ウェルネス企業を支援するための5億円（約775億円）規模のファンドを設立したと発表しました。リウ氏は、地元のジムで新製品のテストやコミュニティ作りに興味を持つウェルネス創業者に囲まれていたこと、特に女性や少数派の創業者が資金調達に苦労している現状を目の当たりにしたことが、ファンド設立の動機であるとしています。
「クラッシュ・イット・ベンチャーズ」というこのファンドは、メンタルヘルス、フィットネス、スポーツ、美容、ホスピタリティなど、ウェルネス分野の企業を支援する方針です。木曜日に、5億円規模のファンドIが最終的に閉じられたと発表されました。
ウェルネス業界は健康分野と重なる部分が多く、正確な市場規模を見積もるのは難しいということです。しかし、近年ウェルネストレンドは急成長しており、ジムやランニングクラブが若者の間で人気を集めています。昨年のマッキンゼーの調査によれば、アメリカだけでも年間5000億ドル（約77兆5000億円）がウェルネスに使われているとされています。特に若者は、メンタルヘルスやバーンアウトについてオープンに話すようになり、大きな支出をしていると報告されています。
リウ氏は、健康が単なる身体的なフィットネスだけでなく、メンタル、感情、社会的な健康を含むものであると人々が気づき始めたため、この分野が人気を集めていると述べています。また、技術の自動化が進む中で、実際のつながりや長期的な健康を促進する体験や製品が価値を持つようになっているとしています。
リウ氏は2024年にファンドの資金調達を開始したと述べています。環境は「慎重」だったものの、特に多様な使命を持つファンドを求めるLPからのウェルネスへの関心が高まっていたとしています。新しいファンドの環境は依然として厳しいですが、リウ氏は自身のネットワークを活用して新しいファンドマネージャーとしての地位を確立したと述べています。
「クラッシュ・イット」は通常、10万ドル（約1550万円）から25万ドル（約3875万円）の小切手を書き、20から25の企業に投資する計画です。これまでに18の企業に投資しており、今後12から18ヶ月以内にすべての投資を完了する予定です。
リウ氏は、「ウェルネス資金調達のギャップを埋め、創業者ネットワークを強化し、目的とコミュニティを重視する企業が成長し、健康とライフスタイルに有意義な変化をもたらすことを示したい」と述べています。