AIアプリホスティングプラットフォーム「Runpod」は、年間収益が120億円（約1億2000万ドル）に達したと発表しました。創業者のゼン・ルー氏とパルディープ・シン氏がTechCrunchに語ったところによると、同社は4年前に設立され、迅速な成長を遂げているということです。
Runpodの創業の背景には、コムキャストで企業向け開発者として働いていた2人が、趣味として行っていた暗号通貨のマイニングからAIサーバーへの転換を決意したことがあるとされています。彼らは、GPUを活用したAI開発の困難さを解決するためにRunpodを立ち上げたとしています。
2021年末に始まったこのプロジェクトは、2022年初頭にはAIアプリホスティングプラットフォームとして公開されました。プラットフォームは、迅速な設定やサーバーレスオプション、APIやコマンドラインインターフェースなどの開発ツールを強調しています。
同社は、最初のベータテスターを獲得するためにRedditに投稿し、フィードバックと引き換えに無料でAIサーバーを提供しました。この戦略が功を奏し、ベータテスターから有料顧客へとつながりました。9ヶ月以内に100万ドル（約1億5000万円）の収益を達成したということです。
その後、より大規模なビジネスユーザーの要求に応えるため、データセンターとの収益分配パートナーシップを形成しました。資金調達は考えていなかったものの、VCからの関心も高まり、最初のVCコールを受けたとしています。
2024年5月には、DellとIntelのVC部門が共同で2000万ドル（約31億円）のシード資金を提供しました。現在、Runpodは世界31地域でサービスを展開し、Replit、Cursor、OpenAI、Perplexity、Wix、Zillowなどの顧客を抱えています。
競争が激化する中、Runpodはデベロッパー中心のプラットフォームとしての地位を確立し、次世代のソフトウェア開発者が成長する基盤を提供することを目指しています。