NATOイノベーションファンド（NIF）は、20か国以上から10億ドル（約1550億円）の出資を受けてから2年が経過し、新たな章を迎えることを発表しました。新たに2人のパートナーを迎え、創設メンバーパートナーが退任するということです。
NATO加盟国での軍事支出が増加する中、二重用途技術への投資が急増しています。2021年にこのイニシアチブが発表されて以来、特に欧州でのベンチャーキャピタル（VC）資金の10%が防衛とレジリエンステクノロジーに向けられ、過去最高を記録しました。
しかし、NIFは管理上の課題や著名なメンバーの退任により、初動の優位性を活かすことができませんでした。2025年6月のハーグでのNATOサミットでその重要性が再確認された後、NIFはほぼ新たな投資チームで再出発しています。
NIFは当初4人のパートナーと1人のマネージングパートナーで構成されていましたが、現在は3人のパートナーで構成されています。この3パートナー体制は、今後も維持される方針です。
新たなパートナーは、ウルリッヒ・クエイ氏とサンダー・フェルブルッヘ氏で、アムステルダムを拠点に活動します。クエイ氏はBMWでコーポレート投資を担当し、BMW i Venturesを創設した経験があります。フェルブルッヘ氏はオランダ出身で、分子生物物理学の博士号を持ち、以前はInnovation Industriesのパートナーを務めていました。
ロンドンを拠点とするVCのパトリック・シュナイダー＝シコルスキー氏は、元の投資チームの最後のメンバーです。
新たなパートナーの採用に伴い、創設メンバーパートナーのケリー・チェン氏が退任することが発表されました。チェン氏は新たなベンチャーを立ち上げる意向を示しており、Chris O’Connor氏も同様の計画でNIFを退職しています。
チェン氏はNIFが支援する複数のスタートアップの取締役を務めていましたが、NIFでの勤務が終了次第、その役割を移行する予定です。
一部の観察者はファンドが資本を迅速に投入することを望んでいましたが、NIFの広報担当者アマリア・コンテシ氏は、NIFが今年の投資目標を達成する見込みであるとしています。NIFは設立以来、OTB Venturesなどのファンドに7件、Space ForgeやTekeverなどのスタートアップに12件の投資を行っています。
新たなパートナーを迎えても、ウクライナや純粋な防衛への投資を望む声を満たすことは難しいかもしれませんが、NIFの広範な方針は「防衛、安全保障、レジリエンスの課題に取り組むディープテックの創業者を支援する」ことです。
NIFはまた、防衛分野での取り組みを強化しています。NATOの「Rapid Adoption Action Plan」の開発に深く関与し、新技術製品の採用と統合を加速させることを目指しています。NIFはまた、ジョン・リッジ氏を2024年にチーフアダプションオフィサーとして採用し、軍事調達を支援するためのミッションプラットフォームグループを強化しています。
新たなパートナーの採用は、VCのマイケル・ジャクソン氏が「ボーイバンドを作るようなもの」と表現したプロセスを経て行われました。これにより、以前のチームがうまく機能しなかった理由の一つとされていますが、今回はリクルートプロセスを通じて3人のパートナーが互いに会い、時間を共有することで、スムーズな移行と長期的な成功を目指しています。
NIFの副会長フィオナ・マレー教授は、組織をスタートアップに例え、「達成したことに誇りを持ちつつ、効果的なチームとして学び、実験し、改善している」と述べています。NIFの会長クラウス・ホメルス氏との共同声明で、「私たちはアライアンスの技術的アジェンダを推進し、ヨーロッパのエコシステム全体で最高の創業者を支援するために、さらに迅速かつ決定的に行動できるようになる」と述べています。
最近のベニスでのLP会議では、ホメルス氏の役割に変更はなく、組織の再編成に関する議論は続いていません。NIFは、NATOのレジリエンス向上を支援することに重点を置いています。
NIFの副会長は「次の段階では、DSR（デジタル・サービス・レジリエンス）機会に再び焦点を当て、産業規模を推進し、ヨーロッパ全体のエコシステムを本当にサポートする企業を構築することを強調する」と述べています。