ジェフ・ベゾス氏が支援する電動トラックのスタートアップ企業、Slate Autoは、2026年末に発売予定の低価格電動トラックの予約件数が15万件を超えたと発表しました。
同社のCEOであるクリス・バーマン氏が予約者からの質問に答える新しいQ&A動画で、この数字を明らかにしました。動画では、同社の自動運転の計画がないことや、オプションの後部座席にチャイルドシートを取り付けられるかどうかについても説明しています。
予約件数は新車に対する一般的な関心を測る指標としてある程度役立ちますが、成功を保証するものではありません。過去数年にわたり、多くの電動車メーカーが予約件数を誇示しながらも、生産の難関を突破できず、または市場投入に準備が整わずに失敗する例がありました。
Slateにとって、予約件数が増加し続けていることは有望な兆候であり、新規予約がキャンセル数を上回っていることを示しています。しかし、同社は5月に10万件の予約を達成して以来、7か月かけて予約件数を50%増やしたことになります。今後、インディアナ州ワルシャワにある工場で年間15万台のEVを生産する計画であるため、より多くの購入者を引き付ける必要があるということです。
電動トラック全体の現状を考慮すると、SlateのEVに対する継続的な関心は同社にとって安心材料となるはずです。昨日、フォードは、数年前に米国市場に初めて登場した主要なバッテリートラックであるF-150ライトニングの生産を終了すると発表しました（ガス発電機を搭載したバージョンに置き換えられます）。フォードは、ライトニングが十分な利益を上げていないと述べており、四半期ごとに数千台以上を販売できなかったことが原因として挙げられています。他の電動トラック、例えばテスラのサイバートラックやゼネラルモーターズのシルバラードEVの販売も同様に苦戦しています。
もちろん、ライトニングはもともとガス動力用に設計された車両にEV技術を組み込んだものです。一方、Slateのトラックは最初からEVとして設計されており、価格を2万ドル台中盤（約310万円）に抑えることに注力しています。フォードなどの提供が減少することで、Slateが早期に成功を収める可能性があるということです。ただし、フォードが2027年に市場に投入する予定の低価格EVが登場するまでの話です。