持続可能性に焦点を当てたフィンテック企業アスピレーションは、数年前にオーランド・ブルーム氏やレオナルド・ディカプリオ氏、ロバート・ダウニー・ジュニア氏などの著名な投資家を引き付けていました。しかし、アメリカの検察当局によると、同社の共同創業者が248億円の詐欺に関与したとして有罪答弁を行うと発表しました。
ジョセフ・サンバーグ氏は、3月に逮捕され、2件の電信詐欺の罪で有罪答弁に同意しました。これらの重罪はそれぞれ最長20年の懲役刑に処される可能性があります。
「このいわゆる『反貧困』活動家は、数億ドルを投資家や貸し手からだまし取ることで自己を豊かにしようとした単なる詐欺師であることを認めました」と、アメリカのビル・エッセイリ代行検事は昨日の声明で述べました。
サンバーグ氏は、アスピレーションの収益を水増しするために支払いの出所を偽装したとされています。彼は、スタートアップの植樹サービスを利用することに興味を持つ企業からの意向表明書を取得しました。これらの表明書は、企業が月に数万ドルの収益を約束するものでしたが、実際にはサンバーグ氏が管理する法人からの支払いによってアスピレーションの収益が偽装されていました。
さらに、サンバーグ氏はアスピレーションの監査委員会からの手紙を偽造し、スタートアップが2億5000万ドル（約412億5000万円）の現金と同等物を保有していると主張しました。実際には、アスピレーションは100万ドル（約1億5500万円）未満の現金しか持っていませんでした。
その偽造された手紙と虚偽の収益報告を用いて、サンバーグ氏は自身のアスピレーション株を担保にして1億4500万ドル（約224億7500万円）のローンを取得したとされています。また、アスピレーションの取締役の一人であるイブラヒム・アルフセイニ氏と共謀し、アルフセイニ氏の資産を数千万ドル水増ししてこれらのローンを取得しようとしたとされています。アスピレーションは2度にわたりローンの返済に失敗しました。
最終的に、詐欺の被害者は248億円以上の損失を被ったとアメリカの検察当局は述べています。
「サンバーグ氏は2025年までアスピレーション証券への投資を勧誘し続けました」と、アメリカの検察当局は述べています。彼は今後数週間以内に正式な答弁を行う見込みです。