アメリカの防衛技術企業アンドゥリルは、AIを活用した新たなドローン飛行コンテスト「AIグランプリ」を開催すると発表しました。このコンテストでは、ドローンが自律的に飛行し、人間はソフトウェア開発能力を競います。優勝者には500,000ドル（約7億7500万円）の賞金やアンドゥリルでの就職機会が提供されるということです。
アンドゥリルの創業者であるパルマー・ラッキー氏は、テッククランチとのインタビューで、「ドローンレースのスポンサーになることを考えていたが、自律性が進化した今、プログラマーやエンジニアがドローンを自律的に飛行させる技術を競うレースを開催すべきだ」と述べました。
AIグランプリでは、アンドゥリルのドローンではなく、別の防衛技術スタートアップであるネロステクノロジーズのドローンが使用されます。アンドゥリルのドローンは物理的に大きすぎて、オハイオ州で行われる決勝のコースに適さないためです。
アンドゥリルは、ドローンチャンピオンズリーグやJobsOhioと提携し、このイベントを運営する方針です。決勝レースは、アンドゥリルの主要製造施設があるオハイオ州で行われます。
ラッキー氏は、「私はソフトウェアプログラマーとしてはあまり得意ではないが、ハードウェアの専門家としてイベントに参加する」と述べています。彼は少なくとも50チームの参加を期待しており、すでに複数の大学からの関心を得ているということです。
このコンテストは、ロシアを除く全ての国際的な参加者に開かれています。ラッキー氏は「ロシアはヨーロッパへの侵攻を続けているため、参加を認めない」と説明しました。
中国からの参加も歓迎されますが、中国軍に所属している場合、アンドゥリルでの就職は保証されないとしています。法律上の制約があるため、全ての就職候補者には面接と資格審査が行われる方針です。
このコンテストは4月から始まる3つの予選ラウンドを経て、11月に最終レースが予定されています。