インスタグラムがユーザーのアプリ使用時間を追跡し、若者を対象にした利用促進を図ったとする訴訟が進行中であると発表しました。この訴訟は、メタ社のマーク・ザッカーバーグCEOがカリフォルニア州ロサンゼルス郡の裁判所で証言を行う中で明らかになったもので、アプリの使用時間が2023年の1日40分から2026年には46分に増加したとされています。
この訴訟は、若者の精神的健康問題に対する責任をソーシャルメディア企業が負うべきかどうかを問うもので、ザッカーバーグ氏の証言が注目されています。スナップ社とTikTokは訴訟開始前に和解しましたが、メタ社とYouTubeの幹部は証言を行っています。
原告である19歳のK.G.M.さんは、若い頃からのソーシャルメディア利用が精神的健康に悪影響を与え、中毒状態に陥り、うつ病や自殺念慮を抱えるようになったと主張しています。メタ社はこの主張に対し、インスタグラムがK.G.M.さんの問題の要因であることを否定しています。
原告側の弁護士は、メタ社が未成年者の存在を知りながら、インスタグラムの使用時間を増やす内部目標を設定していたことを証明しようとしています。ザッカーバーグ氏は、2024年に議会で13歳未満の子供はインスタグラムを利用できないと述べたことについて、内部文書が2015年時点で13歳未満の子供が約400万人存在していたと示していることを指摘されました。
ザッカーバーグ氏は、議会での発言は会社の方針を述べたものであり、発見された未成年者は削除されたと説明しています。しかし、原告側が提示した他の文書では、インスタグラムがティーンエイジャーに対する関心を高めていたことが示されています。
また、ザッカーバーグ氏の顧問であったニック・クレッグ氏のメールには、インスタグラムの年齢制限が実質的に「施行不可能」であると記されていました。インスタグラムは2021年8月まで未成年者の利用に対する対策を講じていなかったと原告側は主張しています。
最近ではインスタグラムはティーン向けの保護機能や保護者管理を導入していますが、若者層への注力は続いています。内部文書によれば、メタ社はインスタグラムを今年、米国および世界で最大のティーン向けプラットフォームにすることを目指しています。
この訴訟は、メタ社がVR技術に関連する裁判に出廷した際に初めてではないことが訂正されました。