ベルリンに拠点を置く非営利の検索エンジン、エコシアのCEOであるクリスチャン・クロール氏は、Googleに対し、Chromeブラウザの10年間の「管理」を要請したと発表しました。Googleが競合他社に売却するのではなく、エコシアが管理することを提案しています。
エコシアは木曜日に、この提案をGoogleとアメリカのアミット・メータ判事に送ったと発表しました。メータ判事は、2024年のGoogleのインターネット検索と広告における違法な独占に関する画期的な判決に対する救済措置について、今月中に判断を下す予定です。
アメリカ司法省が求めている救済措置の一つは、GoogleがChromeを手放すことです。Googleはこれに同意しておらず、2024年には原判決に対して控訴する意向を表明しています。それにもかかわらず、競合他社はChromeの買収に名乗りを上げています。OpenAIやPerplexityは購入意向を示しており、Perplexityは先週、無償での買収提案を行いました。
Perplexityの提案は、金額が低すぎると批判されましたが、RBCのアナリスト、ブラッド・エリクソン氏は、OpenAIはもっと高額を支払う用意があるだろうと推測しています。
エコシアは、Chromeが今後10年間で1兆ドル（約155兆円）を生み出すと見込んでおり、そのオークション価格が数千億ドルに達すると考えています。
エコシアの提案は、ユーザーからの収益の約60%を気候プロジェクトに投資することを約束しています。2009年に設立されたエコシアは、毎月数百万ドルを寄付し、35カ国以上の地域コミュニティやNGOと連携しています。この提案には、熱帯雨林の保護、世界的な植樹とアグロフォレストリー、汚染者の訴追、グリーンAI技術への投資が含まれています。
残りの40%（約4000億ドル、約62兆円）はGoogleに支払われ、Googleは知的財産権を保持し、デフォルトの検索エンジンとしての地位を維持することができます。10年後には、管理が他者に引き継がれるか、再評価される可能性があります。
エコシアは、Googleを利用して検索エンジンを運営しており、既にGoogleとの収益共有パートナーシップを持っています。また、Chromeを支えるオープンソースエンジン、Chromiumを基にした独自のブラウザを提供しています。そのため、クロール氏はこの管理案が適切であると考えています。「私たちはChromeの管理を喜んで引き受けます」と述べています。エコシアはChromeのスタッフの雇用も継続する意向です。
クロール氏は、裁判官に売却や分社化以外の選択肢を考慮してもらうことが大きな目的であると認めています。これらの選択肢は、Chromeの力とその莫大な収益を大手テクノロジー企業の手に残すだけです。
「私たちは不可能を可能にする実績を持っています」とクロール氏は述べ、裁判官が考え始めれば、何が生まれるかわからないとしています。